Toma Nikiforov raakt niet voorbij eerste ronde op EK judo

De Belgen hebben zaterdag op het Europees kampioenschap judo in de Montenegrijnse hoofdstad Podgorica geen potten kunnen breken. Zowel Brusselaar Toma Nikiforov (+100 kilogram) als Yves Ndao (+100 kilogram) en Gabrielle Bouvier (+78 kilogram) raakten niet voorbij de eerste horde.

Nikiforov (IJF 56) verloor in zijn openingsronde meteen van de Duitser Erik Abramov (IJF 23), die won met een yuko. De 32-jarige Brusselaar haalde op het EK van 2018 en 2021 al goud, toen nog in zijn vroegere gewichtsklasse van -100 kilogram. Bij de +100, waarin hij sinds dit jaar uitkomt, kon hij een soortgelijke prestatie dus niet herhalen.

Nog in de categorie van de zwaargewichten moest ook Yves Ndao (IJF 102) na één kamp zijn koffers pakken. Hij verloor na een yuko tegen de Turk Recep Ergin (IJF 94). Hetzelfde lot was weggelegd voor Bouvier (IJF 84), die in de eerste ronde bij de +78 haar meerdere na een yuko moest erkennen in de Kroatische Tina Radic (IJF 41).

Matthias Casse (-81 kilogram) schonk België vrijdag, met brons, een eerste medaille op dit EK. Gabriella Willems (-70 kilogram) vocht haar eerste competitie uit sinds ze vorige zomer op de Spelen in Parijs verrassend olympisch brons veroverde. Ze raakte evenwel niet voorbij de achtste finales. Verder gingen Loïs Petit (-48 kilogram), Jorre Verstraeten (-60 kilogram), Zelemkhan Batchaev (-73 kilogram) en Noah Christiaens (-90 kilogram) er in een vroeg stadium uit.

Individueel zit het EK er voor de Belgen in Podgorica op. Judo Belgium vaardigt wel nog, voor het eerst, een ploeg af voor de gemengde competitie van zondag. Daarvoor is Luna Verfaillie, die individueel niet in actie komt, nog beschikbaar.