Union treft Bayern München en Inter in Champions League: 'Affiches om naar uit te kijken'

Donderdagavond werd in Monaco geloot voor de groepsfase van de Champions League. Landskampioen Union zal daarin onder meer uitkomen tegen Europese topclubs als Bayern München (uit) en Inter Milaan (thuis).

Union Sint-Gillis werd donderdag in Monaco voor de League Phase van de Champions League uitgeloot tegen het Duitse Bayern München van Vincent Kompany (uit), de Italiaanse clubs Inter Milaan (thuis) en Atalanta Bergamo (thuis), het Spaanse Atletico Madrid (uit), het Franse Marseille (thuis), het Engelse Newcastle (thuis), het Nederlandse PSV (uit) en het Turkse Galatasaray (uit).

De loting werd door voetbalcoryfeeën Kaka en Zlatan Ibrahimovic uitgevoerd. Ook voor Club Brugge toverden zij Bayern, Atalanta en Marseille op het scherm. Het Spaanse Barcelona, het Engelse Arsenal, het Franse Monaco, het Portugese Sporting en het Kazachse Kairat Almaty zijn de andere tegenstanders voor de bekerwinnaar.

De Bruggelingen mogen Barcelona, Arsenal, Marseille en Monaco in het eigen stadion ontvangen en hebben een lastige verplaatsing naar het verre Almaty voor de boeg. Om Bayern, Atalanta en Sporting partij te geven, moeten ze een minder verre trip maken.

Gokspel

CEO Philippe Bormans was na de loting tevreden met de tegenstanders die zijn Union Sint-Gillis toebedeeld kreeg. "Het zijn stuk voor stuk affiches om naar uit te kijken", vertelde hij op een persconferentie. "Ik denk als je hier komt te staan tussen deze clubs, het altijd een beetje een gokspel is. Maar we kwamen hier voor topaffiches en hebben die gekregen."

De CEO kijkt vooral uit naar de eerste thuismatch, die voor het team heel speciaal zal zijn. Ook de match tegen Bayern München "zal uitzonderlijk worden".

Bormans raadt zijn ploeg aan om vooral niet vergeten te genieten tijdens het kampioenschap. "Het is toch iets uitzonderlijks", aldus Bormans. "We staan hier tussen de beste clubs van de wereld. Hier doe je het voor."

Ook Union-middenvelder Anouar Ait El Hadj klinkt tevreden. "Met name de match tegen Bayern zal een hele mooie ervaring worden. We spelen daar tegen een goed team in een prachtig stadion en bovendien is Vincent Kompany daar nu de hoofdtrainer. Hij heeft mij bij Anderlecht gelanceerd als voetbalprof en heeft me de speeltijd gegeven om te groeien. Toen al merkte je dat hij een hele sterke trainer is. Hij heeft het verdiend om vandaag bij Bayern aan het roer te staan."

Kalender

De volgorde van de wedstrijden ligt nog niet vast. Zaterdag wordt de kalender bekendgemaakt.

Over de data van de speeldagen bestaat geen twijfel meer. Dat zijn 16, 17 en 18 september (1e speeldag), 30 september en 1 oktober (2e), 21 en 22 oktober (3e), 4 en 5 november (4e), 25 en 26 november (5e), 9 en 10 december (6e), 20 en 21 januari (7e) en 28 januari (8e).

De top acht plaatst zich voor de achtste finales. De nummers negen tot 24 spelen op 17 en 18 (heen) en 24 en 25 februari (terug) play-offs om een stek in die achtste finales.