Laaouej begraaft piste met N-VA in heel diepe put

Wie dacht dat de Brusselse PS nog van gedacht zou veranderen, kan die hoop opbergen. Op zijn nieuwjaarsreceptie heeft gewestvoorzitter Ahmed Laaouej nadrukkelijk uitgelegd dat zijn partij niet in een Brusselse regering stapt met de N-VA. Hij wil wel initiatieven nemen via het parlement.

In een lange speech somde de Brusselse PS-baas nog eens een waslijst van redenen op om niet met de N-VA in zee te gaan: de mogelijkheid dat de partij de Brusselse regering kan blokkeren (die in consensus beslist), de racistische ondertoon die hij bij onder meer Theo Francken ontwaart, de volgens hem soloslim van de Nederlandstalige partijen die een regeringscommissaris in het leven roepen en een Brusselse regering die te rechts dreigt te worden, terwijl de kiezer vooral links koos bij de gewestverkiezingen.

Dat herhaalde hij na afloop nog eens op camera bij BRUZZ, want bij de eigenlijke toespraak voor de militanten was de pers niet welkom. "Wij zijn coherent. Ons politiek bureau zegt al sinds december unaniem nee. En vandaag nog meer, na meerdere provocaties van leden van de N-VA," zegt Laaouej.

Wie dacht dat de PS mogelijk nog overstag zou gaan, is er sinds zondagmiddag aan voor de moeite. Laaouej liet er immers geen enkele twijfel over bestaan: onder zijn voorzitterschap zal de PS niet in een regering met de N-VA stappen. "De N-VA is niet incontournable," zegt Laaouej. "Ze hebben maar twee zetels in het Brussels parlement."

Parlement

Hoe het dan wel verder moet? "Dat is aan de twee formateurs, David Leisterh en Elke Van den Brandt," wuifde Laaouej de vraag naar verantwoordelijkheidszin weg. Dat er na zeven maanden nog altijd geen Brusselse regering is, is volgens hem hún fout. "De Nederlandstaligen kiezen ervoor om de formatie te blokkeren door geen andere piste dan de N-VA naar voren te schuiven." Volgens Laaouej waren er wel degelijk andere formules met CD&V te verzinnen, bijvoorbeeld. "De verantwoordelijkheid ligt bij diegenen die geen rekening hebben gehouden met de mening van de tweede grootste partij in het parlement. Dat is ook een democratisch misdrijf," zegt Laaouej.

In de tussentijd ziet de Brusselse PS-voorzitter een grotere rol voor het parlement. "De PS zal de uittredende regering laten functioneren en zal initiatieven nemen via het parlement, in het respect van de wetten die onze instellingen organiseren," aldus Laaouej in zijn speech.

Aan welke parlementaire initiatieven hij zoal denkt, wou Laaouej na afloop niet kwijt. "Ik laat nog niet in mijn kaarten kijken, maar ik heb plannen," zei hij.

Het lijkt op een voortzetting van wat in september al gebeurde met de lage emissiezone in Brussel: de PS liet de geplande aanscherping daarvan uitstellen via het parlement, waar de Franstalige coalitie van PS, Les Engagés en MR een eigen meerderheid hebben (45 van de 89 zetels, red.). Of het ook mogelijk is om ontslagnemende ministers in de huidige regering van lopende zaken via zo'n parlementaire stemming te vervangen, noemde Laaouej een "plan".

Huidig minister-president Rudi Vervoort (PS) wou op de nieuwjaarsreceptie geen commentaar kwijt. "Ik zal meewerken aan elke mogelijke oplossing via de institutionele weg. En uiteraard is het parlement ook een instituut," zei hij kort.

'Baken van verzet'

Tijdens het hele event werd de pers goed op afstand gehouden. Ahmed Laaouej kreeg achter de gesloten deuren van het Vaudeville-theater in de Sint-Hubertusgalerijen luid applaus van zijn militanten. Twee leden van de lokale jongerenafdeling van PS kondigden hem met veel lof aan op het podium. "Ahmed Laaouej is een briljante strateeg en fantastische leider," jubelden ze onder meer. "Hij weet net als in de Champions League een ploeg te verzamelen en te scoren op het juiste moment."

Net daarvoor liet nationaal partijvoorzitter Paul Magnette al verstaan dat Brussel "een baken van verzet" moet blijven in een wereld die steeds meer "reactionair" wordt en waarin gelijke rechten onder druk staan. Hij verwees naar de aankomende inauguratie van de Amerikaanse president Donald Trump, maar ook naar eigen land. Voor interviews met partijleden was er geen ruimte: de pers moest in een apart zaaltje wachten op een kort gesprek met Ahmed Laaouej. "Maar neen, ik haal hier absoluut geen plezier uit," besloot Laaouej over de langdurige formatie.