Vooruit-leden keuren federale regeringsdeelname goed

De leden van Vooruit hebben zaterdagavond op een congres in Sint-Niklaas ingestemd met regeringsdeelname. In de zaal stemde 88 procent voor, online ging 85 procent akkoord. ABVV-kopman Bert Engelaar koos ervoor om niet te stemmen.

"Ik vind dat we boven ons gewicht hebben gebokst en meer hebben binnengehaald dan waar we mathematisch recht op hadden", zei voorzitter Conner Rousseau bij aanvang van het ledencongres. "Zoals met de sociaal-economische maatregelen. We gaan naar het hoogste minimumloon van Europa. De maaltijdcheques gaan omhoog met twee euro. Dat is misschien maar een kleintje, maar vele kleintjes maken een groot."

De voorzitter ging ook in op maatregelen in het akkoord die minder in het socialistische kraam passen. "Er was sprake van meer flexibiliteit rond werken op zondagen en feestdagen. Dat hebben we er weer uit gekregen. Nachtarbeid wordt wel versoepeld, daar heb ik het zelf moeilijker mee. Maar zelfs als we verliezen, hebben we er toch altijd een ondergrens in proberen te stoppen. Zo staat het in beton dat die versoepeling er komt met behoud van koopkracht."

Werkloosheidsuitkeringen

Ook de beperking van de werkloosheidsuitkeringen in de tijd vormen een moeilijke boodschap voor socialisten. "Ik zal eerlijk zijn, ik was daar vroeger niet voor", zei Frank Vandenbroucke. "Maar we zijn van gedacht veranderd en hebben ingestemd met de beperking in de tijd. We doen dat gelukkig wel op een moment waarop we niet voor een enorm probleem staan qua werkloosheid." In de vragenrondes kwamen veel vakbondsmensen aan het woord, die binnen enkele weken willen gaan betogen tegen het regeerakkoord, in het bijzonder tegen de pensioenhervorming.

"We behouden de gunstregimes voor leerkrachten en ambtenaren, alleen iets minder gunstiger dan vroeger", antwoordde Rousseau hen. "Ik word daar niet blij van, maar wij hebben het onderste uit de kan gehaald om de hervorming van de pensioenen zo sociaal mogelijk te maken. Wees u er van bewust dat het zonder ons nog veel erger was geweest."

China en VS

De voorzitter kreeg vanuit de zaal een opgemerkte steunbetuiging van Willy Claes. "Ik vraag u, vrienden syndicalisten, om goed te begrijpen wat er gaande is in Europa", zei Claes. "Onze industrie gaat kapot onder de dumping van China en de subsidies van de Verenigde Staten. Na dit congres moeten we allemaal aan hetzelfde koord trekken."

Lang niet alle leden stemden uiteindelijk voor het akkoord, maar met meer dan 80 procent kan de partijtop toch opgelucht ademhalen. Onder meer Bert Engelaar van ABVV koos ervoor om niet te stemmen. "Ze hebben hun best gedaan, maar we hebben de teksten te laat gekregen en ik vind het ook geen goed akkoord", zei hij naderhand.