CD: Shearwater met Animal Joyrock

Het achtste album van de band uit Austin, Texas is meteen het eerste op Sub Pop. De rijke en gerafinneerde instrumentatie van hun vorige platen maakt op Animal Joy overwegend plaats voor een back-to-basics-aanpak. ‘Breaking The Yearlings’ is zowat de roerganger van dat kalere geluid zonder al te veel franjes.

Primitieve ritmes vergezellen knarsende gitaren, en vice versa. Het is nochtans een dunne lijn tussen pure spierkracht en breekbaarheid. In 'Dread Sovereign' zit de balans goed: de voordracht klinkt onderkoeld en de melodie spint zich toch nog uit tot een knappe climax, inclusief vocale uithaal en opwindende, erg eighties aandoende achtergrondstemmen.

Ook op andere tracks doet de band ons af en toe aan Talk Talk denken. Neem alleen maar de kaal roffelende drum en subtiele zangpartij in 'Insolence'. Jammer genoeg is de brug tussen zacht en hard niet overal even fijnzinnig. Het artwork met tekeningen van (antieke) dieren is daarentegen wel van het fraaiste dat we dit jaar vasthielden. Zo krijgen de vele natuurmetaforen (en nogal hermetische teksten) van zanger Jonathan Meiburg, een gediplomeerd geograaf en dierenvriend, alsnog een gezicht.

Shearwater treedt op 29 maart 2012 op in de Botanique (Rotonde, 20.00 uur, uitverkocht)