Le Dillens

(© Ivan Put)

Julien Dillens (1849-1904) était un sculpteur qui a collaboré à un tas de réalisations célèbres et bien visibles à Bruxelles : la fontaine Anspach sur le Marché aux Poissons, la Bourse, la Porteuse d’eau de la Barrière de Saint-Gilles et bien sûr Everaard t’Serclaes sur la Grand-Place. L’homme méritait donc bien une place qui porte son nom. Et pourquoi pas un café ?
Le Dillens existe depuis longtemps déjà mais a été complètement rénové récemment, ce qui fait qu’il peut aujourd’hui compter parmi les cafés en vogue. Sa terrasse est visible de loin et a poussé un voisin inquiet à écrire une lettre au service Sécurité, Hygiène et Environnement de la commune. C’est en tout cas bien clair : il y a plus de vie aujourd’hui sur cette petite place. Les parasols éclatants, bleus, rouge-brun et orange sont de bon goût. Ces couleurs reviennent aussi sur la façade et dans la déco intérieure. L’orange de la façade viendrait du Delhaize installé ici avant la guerre. Le sol carrelé à carreaux a lui aussi son charme. Pour le reste, l’intérieur est aménagé avec style mais sans risque : un peu de briques nues, quelques lambeaux de plâtre, du mobilier mêlant fer forgé et bois, des plantes pour l’oxygène et un énorme tableau noir qui énumère les boissons. On peut aussi manger : viennoiseries, soupe, lunch léger... Notre potage nous a été servi avec du pain frais dans de la porcelaine toute mignonne tirée de la cuisine de grand-mère. En plus, on nous a servi à table, ce qui n’est plus très souvent le cas dans ces cafés à la mode. Les prix sont démocratiques et incluent une dizaine de journaux dans au moins cinq langues différentes. On peut aussi observer l’humanité grâce au wi-fi ou à travers les grandes fenêtres. Le quartier des sorties à Saint-Gilles s’est encore un peu élargi.

EN -- You all know Julien Dillens’s work. And that is because he was a sculptor (1849-1904) who contributed to numerous famous, visible statues in Brussels: the Anspach Fountain on the Vismarkt, the Beurs/Bourse building, The Water-Carrier on the Sint-Gillis/Saint-Gilles roundabout, and of course Everaard t’Serclaes on Grote Markt/Grand-Place. In other words, he actually deserves his own little square named after him. And why not a café too? Le Dillens has existed for a while, but was recently renovated completely, thanks to which it can now be counted among the hip cafés in Brussels. Its terrasse is visible from quite a distance, and has already incited a concerned local resident to write a letter to the municipal Office for Safety, Hygiene, and the Environment. In any case, it is very clear that there is now much more life on the little anonymous square than there was before. The noticeable parasols in blue, russet, and orange are very tasteful. Those colours recur on the façade and in the interior. The orange on the façade apparently dates all the way back to the Delhaize this building housed since before the war. The blue and black checkered tile floor is also rather attractive. In other respects, the interior is stylish, though conventionally so: some exposed brick with the occasional strip of remaining plaster, welded steel and wood furniture, plants to ensure some oxygen, and a gigantic blackboard that presents all the available drinks. You can also eat breakfast here, a soup of the day, and a light lunch. Our soup was served with fresh bread on charming, traditional porcelain crockery. What’s more, we were served at our table, which is not often the case in these new-fangled places. The prices are democratic and include ten newspapers in at least five different languages that are at your reading disposal. Or you can people-watch using the free Wi-Fi or through the enormous windows.

NL -- Het werk van Julien Dillens kent u allemaal. Hij was een beeldhouwer (1849-1904) die meewerkte aan een hoop bekende en zichtbare Brusselse sculpturen: die van de Anspachfontein op de Vismarkt, het Beurs-gebouw op het Beursplein, De waterdraagster op de Bareel van Sint-Gillis, en natuurlijk ook Everaard t’Serclaes op de Grote Markt. De man verdient dus zelf ook wel een pleintje dat naar hem genoemd is. En waarom niet ook een café? Le Dillens bestond al langer, maar werd recent helemaal vernieuwd, waardoor het heden tot het slag der hippe cafés kan worden gerekend. Het terras ervan is al van ver zichtbaar en zette een ongeruste buurtbewoner er al toe aan om een brief te schrijven naar de dienst Veiligheid, Hygiëne en Milieu van de gemeente. Dat er nu in ieder geval meer leven is op het voorheen anonieme pleintje moge duidelijk zijn. De opvallende parasols in de kleuren blauw, roodbruin en oranje getuigen van smaak. Die kleuren komen ook op de gevel en in het interieur terug. Het oranje op de gevel zou nog afkomstig zijn van de Delhaize die hier al voor de oorlog gevestigd was. Ook de blauw-zwart geruite tegelvloer kan bekoren. Verder is het interieur wel op risicoloze wijze stijlvol: wat blote baksteen, hier en daar nog wat oude flarden pleisterkalk, meubilair van gelast staal en hout, planten die voor zuurstof zorgen en een enorm krijtbord dat alle beschikbare dranken presenteert. Eten kun je hier trouwens ook, van ontbijtkoeken over dagsoep tot een lichte lunch. Wij kregen onze soep met vers brood geserveerd op charmant porselein uit de keuken van grootmoeder. Bovendien werden we bediend aan tafel, wat in dit soort nieuwerwetse aangelegenheden lang niet altijd meer het geval is. De prijzen zijn democratisch en inclusief het tiental dagbladen in minstens vijf verschillende talen dat ter lezing wordt aangeboden. Voorts kunt u via de wifi en de grote ramen de mensheid gadeslaan.

Le Dillens •••
place Julien Dillensplein, Sint-Gillis/Saint-Gilles, facebook.com/dillens
ma/lu/Mo > za/sa/Sa 8 > 2.00, zo/di/Su 9 > 1.00