LOL

(© Saskia Vanderstichele)

Turque pour les uns, grecque pour les autres, la pita est une valeur sûre de la street food qui met en général tout le monde d’accord. Seul problème, elle est souvent déclinée dans une version graisseuse et bâclée peu alléchante. C’est dommage car ce petit pain fourré et nomade mérite qu’on lui consacre du temps. C’est ce que fait désormais LOL, une petite adresse cachée derrière la place Saint-Job. Dans la foulée de l’intéressant travail de « fastgoodisation » qui a été accompli sur les burgers et autres hot-dogs par certaines enseignes, le restaurant de Reka Lainé entend redorer le blason de la pita. Tuons le suspens d’emblée : le pari est réussi haut la main. Ce, pour plusieurs raisons. C’est la qualité du pain qui frappe en premier lieu. Plutôt compact, il offre une véritable « mâche » ajoutant texture et tenue à la composition. Ensuite, c’est la possibilité de choix parmi différentes viandes qui séduit : bœuf, poulet, veau et agneau. Mieux, si on le désire, il est possible d’en mélanger plusieurs à l’intérieur d’une même pita. Un petit luxe que l’on n’a pas refusé, histoire de vérifier si dans les faits, les cuissons tiennent la route. On a testé une « Roma » (€9), version poulet et agneau, soit un mélange mozzarella, pesto, roquette et tomates séchées, à la fois vif, frais et… parfaitement cuit. Bien vu, pour les faims moyennes, LOL propose une seconde pita en version « kids » (€5). Cette fois, on a joué la carte de l’exotisme avec une « Thai » panachant grillade – bœuf, cette fois –, soja, menthe, sésame, citronnelle et piment. Envisagée de cette façon, la pita voyage et rappelle les sensations que peut offrir une salade de bœuf thaï bien assaisonnée. Deux raisons supplémentaires ont également contribué à faire de cette simple pita une parenthèse gastronomique : un accueil bienveillant distillé par l’initiatrice du concept - elle se couperait en quatre pour faire plaisir - ainsi qu’un cadre contemporain aux lignes minérales joliment prolongé par une charmante terrasse.

-- EN -- Regarded as Turkish by some, as Greek by others, pitta is now an established and almost universally appreciated feature of the street-food landscape. The only problem is that it is often encountered in fatty, slapdash, and not very tempting versions. A pity, as a filled pitta, so often eaten on the hoof, deserves to have some time spent on it. Which is what happens at LOL, a wee establishment hidden away behind Sint-Jobplaats/place Saint-Job. Following in the footsteps of interesting developments elsewhere, which have upgraded the hamburger and the hot dog, Reka Lainé’s restaurant has set out to enhance the pitta’s reputation. And it has succeeded brilliantly. In the first place, because of the quality of the bread, the first thing one notices: on the compact side, it has substance and texture. And secondly, one is impressed by the range of meats on offer: beef, chicken, veal, and lamb. What’s more, if so inclined, you can mix a number of these inside one and the same pitta – a luxury we allowed ourselves, keen to see whether their preparation stood up to the test. We tried the “Roma” (€9), chicken and lamb version, with a mix of mozzarella, pesto, rocket, and dried tomatoes, which was lively, fresh, and perfectly cooked. For those not too hungry, LOL also offers an alternative, “kids” version (€5). We decided to try an exotic version of one of these, a “Thai” with grilled beef, soya, mint, sesame, citronella, and hot pepper; the LOL approach provides a pitta that takes you on a journey, recalling the flavours offered by a well-seasoned Thai beef salad. There are two further factors here that help raise the simple pitta to the level of a gastronomic experience: the friendly reception offered by your hostess, the woman behind the concept, always eager to please her guests, and a contemporary interior whose sober design is pleasantly complemented by a delightful terrasse.

-- NL -- De pita – Turks voor de een, Grieks voor de ander – is uitgegroeid tot een alom gesmaakte vaste waarde in de street food. Het enige probleem is dat je vaak weinig aantrekkelijke, vettige, haastig in elkaar geflanste versies krijgt voorgeschoteld. Dat is jammer, want het gevulde broodje dat je zo vaak uit het vuistje naar binnen speelt, verdient wat tijd en aandacht. En dat is precies wat ze doen bij LOL, een adresje verscholen achter de Sint-Jobplaats. In navolging van de interessante transformaties die burgers en hotdogs al hebben ondergaan, wil het restaurant van Reka Lainé ook het blazoen van de pita oppoetsen. En het slaagt daar geweldig in. In de eerste plaats valt de kwaliteit van het broodje op: compact, met beet en textuur. Daarnaast is het de ruime keuze aan vleessoorten die je weet te verleiden: rundvlees, kip, kalfsvlees en lams. Bovendien kun je je pita met verschillende vleessoorten laten vullen. Een luxe die we ons niet hebben ontzegd, om te toetsen of de bereidingen op niveau waren. We probeerden de ‘Roma’ (€9) met kip en lamsvlees en een mengeling van mozzarella, pesto, raketsla en gedroogde tomaten. Die was tegelijk verfrissend, vers en perfect gebakken. Voor de kleine honger stelt LOL een alternatieve kidspita voor (€5). We kozen voor een tikje exotisme met de ‘Thai’, met gegrild rundvlees, sojascheuten, munt, sesam, citronella en pepers. Alsof je mee op reis wordt genomen naar je herinneringen aan een goed gekruide Thaise rundvleessalade. En er zijn nog twee redenen voor het feit dat onze pita tot een gastronomisch maal werd opgekrikt: de vriendelijke ontvangst door de gastvrouw, bedenker van het concept, die er alles aan deed om het ons naar onze zin te maken, én het hedendaagse interieur waarvan het sobere design mooi werd doorgetrokken naar een charmant terras.

LOL •••
Sint-Jobsesteenweg 674 chaussée de Saint-Job, Ukkel/Uccle, 0470-06.92.92,
ma/lu/Mo > vr/ve/Fr 11.30 > 14.30, di/ma/Tu > zo/di/Su 18.30 > 23.00