Gretta's

(© Ivan Put)

Gretta’s is a good name for a cocktail bar. So it may surprise you to learn that Gretta is actually the name of the owners’ dog. Miss Gretta is a well-behaved bulldog who sometimes comes trotting into the bar after her evening walk. Don’t worry if she’s not there because there are photos of her on the wall. In fact, Gretta’s is not only a cocktail bar, but also a restaurant. It’s speciality is Flammkuchen, a local dish similar to pizza from Alsace, where the friendly family who run this place come from. The basic ingredients of Flammkuchen are onion, bacon, and cheese, but here they are also made with other ingredients, and they even make (and flambé!) sweet varieties. They are then served on wooden planks as finger food. The use of other ingredients means the combination of exotic cocktails with simple Flammkuchen is not as strange as it might seem. The range of cocktails is extensive (150 names) and creative, but we’ve found them cheaper elsewhere. The alcoholic ones cost between 8 and 10 euro. The non-alcoholic ones – thirteen kinds listed in the category “Hall of Shame” – are cheaper. Gretta’s only opens at 6 pm, but after all, the South African name for a cocktail is “skemerkelkie” and English-speakers sometimes call it a “sundowner”. Hopefully enough people will find their way to Violetstraat/rue de la Violette late in the evening; that is often a problem with this little street that seems just a bit too far from the Grote Markt/Grand-Place. Gretta’s only opened a few months ago, moving into the building that used to house the much-missed café Le Fonograf. This means that there is plenty of space, which is also decorated tastefully. The only thing you might find mildly irritating is the enormous TV screen playing music videos.

NL ❙ Gretta’s is een goede naam voor een cocktailbar. Groot mag uw verbazing zijn dat Gretta eigenlijk de naam is van de hond des huizes. Miss Gretta is een brave bulldog die de zaak ook wel eens komt binnengelopen als zij haar avondwandeling achter de rug heeft en het binnen niet te druk vindt. Als ze zich terugtrekt kun je haar nog altijd bewonderen op de foto’s aan de muur. Gretta’s is overigens niet alleen een cocktailbar (waar je ook wijn, champagne en whisky kunt bestellen), maar ook een restaurant. Zijn specialiteit is Flammkuchen, een op een pizza lijkend streekgerecht uit de Elzas, waar het vriendelijke gezin dat deze zaak runt vandaan komt. De basisingrediënten zijn ajuin, spek en kaas, maar hier worden ze ook met andere ingrediënten en zelfs in zoete varianten bereid én geflambeerd. Vervolgens worden ze op een houten plankje geserveerd als fingerfood. De combinatie van de exotische cocktails met de Flammkuchen is niet zo vreemd als ze op het eerste gezicht lijkt. Het aanbod cocktails is ruim (150 namen) en creatief, maar we hebben ze elders wel al goedkoper geweten. De alcoholische kosten tussen 8 en 10 euro. De non-alcoholische – dertien varianten ondergebracht in de categorie ‘Hall of Shame’ – zijn goedkoper. Gretta’s is pas om 18.00u open, de Zuid-Afrikanen noemen een cocktail niet voor niets een ‘skemerkelkie’, de Engelsen een ‘sundowner’. Hopelijk vinden in de late uurtjes genoeg mensen hun weg naar de Violetstraat, want dat straatje lijkt net te ver van de Grote Markt verwijderd. Gretta’s bestaat nog maar een paar maanden en heeft zich geïnstalleerd waar voorheen het betreurde café Le Fonograf gevestigd was. Dat wil zeggen dat er veel ruimte is die ook op een sfeervolle manier is ingericht. Het enige dat je eventueel storend kunt vinden, is het enorme tv-scherm waarop videoclips worden afgespeeld.

FR ❙ Vous serez peut-être étonnés d’apprendre que Gretta est le nom du gentil bulldog qui rentre de temps en temps dans l’établissement après sa promenade du soir, s’il juge qu’il n’y a pas trop de monde. Quand Miss Gretta se retire dans ses appartements, on peut toujours l’admirer sur les photos accrochées au mur. Gretta’s est un bar à cocktails, mais pas seulement. On peut y commander un whisky, du champagne ou du vin, mais aussi un repas. La spécialité de la maison est la flammekueche, plat régional rappelant la pizza originaire d’Alsace, d’où vient d’ailleurs la sympathique famille qui gère ce bar. Les ingrédients de base des « flamm’s » sont en principe l’oignon, le lard et le fromage, mais on les prépare et on les flambe ici aussi avec d’autres ingrédients et même dans des variantes sucrées. Elles sont ensuite servies sur une planche en bois comme fingerfood. La liste des cocktails proposés est étoffée (150 sortes) et créative, mais on a déjà vu moins un peu moins cher ailleurs. Ceux avec alcool coûtent entre 8 et 10 euros, ceux sans alcool - treize sortes reprises dans la catégorie Hall of Shame - sont plus abordables. Gretta’s n’ouvre qu’à 18 heures mais les Anglais ne parlent-ils pas de sundowner (à peu près « boisson à prendre au coucher de soleil ») et les Sud-Africains de skemerkelkie (« coupe du crépuscule ») à propos des cocktails. Il faut espérer que les gens se rendront à ces heures tardives à la rue de la Violette dont la position, un poil trop éloignée de la Grand-Place, est un peu problématique. Cela fait quelques mois seulement que Gretta’s a ouvert ses portes, à l’emplacement du regretté café Le Fonograf. Ce qui veut dire qu’il y a beaucoup d’espace, aménagé avec style. La seule chose que l’on peut trouver gênante, c’est l’énorme écran télé où sont diffusés des clips vidéo.

GRETTA’S ●●●
Violetstraat 32 rue de la Violette, Brussel/Bruxelles, 0495-12.75.02, www.grettas.be, di/ma/Tu > zo/di/Zo, 18 > ...