The Lodge

(© Saskia Vanderstichele)

What, years ago, was a somewhat decrepit brasserie where grannies brought their grandchildren for pancakes and a look at the ducks – and was later, briefly, a nightclub – has for some years past become well established in its present form, as The Lodge. The restaurant also has a pleasant bar and club section where people can party into the wee small hours and do so just about every weekend. It really does have something of a chic Kenyan hunting lodge about it, but with cowhides rather than leopard skins stretched over the ceiling. We went in the evening, which meant that we couldn’t enjoy the (sadly, not lit up) luxuriant greenery around the terrasse, but things were really cosy inside. Although it was a run-of-the-mill weekday evening, the place was pretty full – and the polished service suggested that this was quite normal. The extensive range of sashimi and fish carpaccio on the menu suggested that we could have confidence in the freshness of the fish, so we ordered a salmon tartare, which was simple but excellently seasoned with lime (€11). After that, we decided to turn to meat and opted for the crown of lamb with young vegetables (€19), which, sadly, was a bit disappointing. Not in terms of its flavour, which was excellent: we thoroughly enjoyed the first few mouthfuls. The young vegetables had, it is true, disguised themselves as a ratatouille and the gratin dauphinois was a little overdone, but the flavours were just right. Unfortunately, we soon realised that the meat was decidedly not rosé, but was actually completely raw inside. In an attempt to fill the vacuum, we ordered the cheeseboard (€8) instead of a dessert. An unadventurous selection, this consisted of a piece of Cheddar, a wee piece of goat’s cheese, and two unnamed portions. But the tiramisu (€7) was really delicious, we were informed by a beaming companion on the other side of the table.

FR ❙ C’était autrefois une brasserie un peu vieillotte, où les grands-mères venaient prendre une crêpe avec leurs petits-enfants après avoir rendu visite aux canards. Mais depuis quelques années, l’endroit rencontre un joli succès sous sa forme actuelle : The Lodge. Le restaurant dispose d’une agréable partie bar et club où l’on peut faire la fête jusqu’aux petites heures. Il y a effectivement quelque chose qui rappelle les luxueux gîtes de chasse kenyans. Mais ce ne sont pas des peaux de léopard qui sont tendues au plafond, mais de vache. Nous y sommes allés en soirée et nous n’avons donc pas pu profiter de la végétation luxuriante (pas éclairée, dommage) entourant la terrasse, mais à l’intérieur, c’était très cosy. Un banal soir de semaine, le restaurant était bien rempli et la promptitude du service a prouvé que ce n’était pas un cas unique. La large gamme de sashimis et de carpaccios de poisson figurant au menu nous a inspiré confiance sur la fraîcheur des produits et nous avons donc commandé un tartare de saumon, assaisonné simplement mais parfaitement avec du citron (€11). Nous avons quand même décidé de plonger dans les plats de viande avec un carré d’agneau aux petits légumes (€19), qui a malheureusement un peu déçu. Pas au niveau du goût : c’était délicieux. Les petits légumes avaient, il est vrai, pris la forme d’une ratatouille et le gratin dauphinois était un peu trop cuit, mais les saveurs étaient parfaites. Hélas la viande n’était pas du tout rosée, mais encore complètement crue à l’intérieur. Pour combler le vide, nous avons commandé non pas un dessert sucré mais un plat de fromages (€8), composé de manière peu aventureuse d’un morceau de cheddar, d’un peu de fromage de chèvre et de deux autres morceaux non identifiés. Mais le tiramisu (€7) était exquis, nous a-t-on dit de l’autre côté de la table avec des étoiles dans les yeux.

NL ❙ Wat jaren geleden een afgeleefde brasserie was waar oma’s met hun kleinkinderen een pannenkoek kwamen eten en naar de eendjes kijken, en vervolgens een efemere nachtclub, is sinds enkele jaren een gevestigde waarde geworden in zijn huidige gedaante: The Lodge. Het restaurant heeft ook een gezellig bar- en clubgedeelte waar er tot in de late uurtjes gefeest kan worden – wat ook zowat elk weekend gebeurt. Het heeft inderdaad iets van een chique Keniaanse jachthut, maar in plaats van luipaardenhuiden hangen hier koeienvellen tegen het plafond gespannen. Wij gingen ’s avonds en konden daardoor niet genieten van het (helaas onverlichte) weelderige groen rond het terras, maar binnen was het wel erg knus. Zelfs op een doordeweekse avond zat het restaurant aardig vol, en de vlotte bediening bewees dat dit geen unicum was. Het ruime aanbod aan sashimi en viscarpaccio op de menukaart boezemde ons vertrouwen in over de versheid van de vis. We bestelden dan ook een frisse zalmtartaar, die eenvoudig was maar prima op smaak gebracht met limoen (€11). Vervolgens besloten we toch maar de vleesgerechten in te duiken met een lamskroon met jonge groenten (€19), die helaas wat teleurstelde. Dat lag niet aan de smaak, die geweldig was en waarvan we bij de eerste happen genoten met volle teugen. De jonge groentjes hadden zich weliswaar vermomd als een ratatouille en de gratin dauphinois was een beetje overgaar, maar de smaken zaten perfect. Jammer genoeg bleek algauw dat het vlees helemaal niet rosé gebakken was, maar eigenlijk nog compleet rauw was binnenin. Om de leegte wat te vullen, bestelden we in plaats van een zoet dessert een kaasschotel (€8). Die was weinig avontuurlijk samengesteld uit een stukje cheddar, wat geitenkaas en twee onbenoemde stukjes. Maar de tiramisu (€7) was wél heerlijk, werd ons van over de tafel glunderend toevertrouwd.

THE LODGE ●●●
Visserijstraat 2 rue des Pêcheries, Watermaal-Bosvoorde/Watermael-Boitsfort, 02-662.26.66, www.the-lodge.be, ma/lu/Mo > vr/ve/Fr 11.30 > 23.30, za/sa/Sa 18.30 > 23.30