Sterling Books

(© Ivan Put)

If you would like to be reminded of life’s brevity, you might for example step into a bookshop to take a look at all the books you will never read and thus all the things you will never know. Why not try Sterling Books? The selection there gives you a good impression of the not inconsiderable English-speaking part of the literary world. But where to start? We still have Peter Ackroyd’s thick biography of London standing, unread, on our bookshelf at home, and he has already published several more volumes of his history of the whole of England. If it’s all getting a bit much for you, or if you simply can’t wait to dive into a new book, Sterling Books now offers a safe refuge. From now on, you can settle into Wolvengracht/rue du Fossé aux Loups for a while because between the books you will find in Sterling Café, a few tables and chairs at which you can get a drink or a bite to eat, while you consider your purchases (you may also browse through books you haven’t bought yet) or peruse the latest observations in The Observer. You’ll find tables on both the ground and first floors (though as a result, some of the bookshelves are now very close together), and the selection is extensive: coffee, herbal tea, fresh juices, soft drinks, pastries, croissants, muffins, (homemade) cookies, and cakes. You can also get breakfast for 7 euro and soup or quiche for lunch. Sterling has always had an excellent habit of advising its customers and spoiling them with attentive personal service. Consequently, we wish this new enterprise the very best of luck. We do wonder, however, whether there is a demand for this generous supply. But hopefully afternoon tea will finally catch on in Belgium too.

FR ❙ Ceux qui souhaitent se rappeler de temps en temps à quel point la vie est courte peuvent, par exemple, pousser la porte d’une librairie, y admirer tous les livres qu’ils n’ont pas encore lus et penser à toutes ces choses qu’ils ne sauront jamais. Sterling Books est une excellente destination, puisque l’offre de bouquins donne un petit aperçu (pas si petit que ça) de la partie anglophone de l’infini des connaissances. Nous avons d’ailleurs, dans nos étagères, une bien épaisse biographie de Londres de Peter Ackroyd, alors que l’écrivain a depuis lors bien progressé en publiant une série de nouveaux volumes de son histoire de l’Angleterre. Pour ceux que cette surabondance d’informations effraie, ou pour ceux qui veulent se mettre tout de suite à la lecture, Sterling Books a prévu, depuis peu, un refuge. En effet, vous pouvez désormais penser à autre chose qu’à la nourriture spirituelle, puisque le Sterling Café propose quelques tables où l’on peut boire et se restaurer. Vous pouvez ainsi envisager un achat en y consultant des livres que vous n’avez pas encore achetés, ou encore interroger les récentes observations de The Observer à ce sujet. Il y a pas mal de choses à la carte : café, infusions, jus frais, softs, pâtisseries, croissants, muffins, biscuits (maison) et gâteaux. Vous pouvez y déguster un petit déjeuner à partir de 7 euros, ou encore un lunch avec une soupe ou une quiche. Sterling a toujours eu la bonne habitude de conseiller ses clients et d’accorder de l’importance au service personnalisé. Nous souhaitons donc tout le succès possible à ces nouveaux hôtes. Nous nous demandons juste si la demande du public rencontrera cette offre très généreuse. Il ne reste qu’à espérer que l’afternoon tea trouve enfin le chemin du cœur de nos compatriotes.

NL ❙ Wie er nog eens aan herinnerd wil worden dat het leven te kort is, kan bijvoorbeeld een boekenwinkel binnenstappen om even te overlopen wat hij allemaal nooit zal lezen en dus ook nooit zal weten. Sterling Books is daarvoor een goede optie, omdat het boekenaanbod daar een blik geeft op het niet zo kleine Angelsaksische gedeelte van het heelal. Er is geen beginnen aan. We hebben thuis nog de ongelezen, vuistdikke biografie van Londen van Peter Ackroyd in het rek staan, en ondertussen is die kerel al een paar volumes ver in zijn geschiedenis van heel Engeland. Voor degenen voor wie het allemaal wat te veel wordt, of diegenen die geen tijd willen verliezen en meteen willen beginnen te lezen, heeft Sterling Books nu een vluchtheuvel voorzien. Voortaan kun je je een tijdje ingraven in de Wolvengracht, want Sterling Café heeft tussen de boeken enkele tafeltjes geplaatst waaraan gegeten en gedronken kan worden. Terwijl je een aankoop overweegt (je mag er ook boeken inkijken die je nog niet hebt gekocht) of er even de recente observaties van The Observer op naslaat. Tafeltjes zijn er zowel op het gelijkvloers als op de verdieping (waardoor sommige boekenrekken wel erg dicht tegen elkaar staan). Er is behoorlijk wat te krijgen: koffie, kruidenthee, vers sap, frisdrank, gebak, croissants, muffins, (zelfgebakken) koekjes en taarten. Tegenwoordig kun je ook ontbijten voor 7 euro en lunchen met soep of een quiche. Sterling had altijd al de goede gewoonte om zijn klanten te adviseren en in de watten te leggen met een goede en persoonlijke service. We wensen deze nieuwe geste dus alle succes toe. Al twijfelen we nog of de vraag met het genereuze aanbod overeenkomt. Hopelijk vindt de afternoon tea eindelijk ingang in onze contreien.

Sterling Books ●●●
Wolvengracht 38 rue du Fossé aux Loups, Brussel/Bruxelles, 02-223.62.23, www.sterlingbooks.be, ma/lu/Mo > za/sa/Sa 10 > 19.00, zo/di/Su 12 > 18.30