Avec l’œil affûté d’un photographe, le designer Julien Renault capture des impressions qu’il transforme en objets pragmatiques et précis, principalement des meubles, dans son atelier à Uccle.

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Ivan Put
Julien Renault, designer au regard de photographe
Issu d’un petit village français, Julien Renault a été influencé par son père, peintre en bâtiment et photographe amateur, qui lui a transmis son goût pour le bricolage et la photographie. Ces connaissances l’ont guidé vers des études de design en Suisse. L’amour pour la créatrice de bijoux Vanessa Aerts l’amène à Bruxelles en 2009. Il collabore avec plusieurs marques internationales et est élu Designer de l’Année 2023. Son travail, mis en dialogue avec l’artisan Angel Barrero, trouve un nouvel élan dans l’exposition Duos en résonances au MAD.
Peut-on qualifier votre style de « minimaliste » ?
RENAULT: Le terme « minimalisme » englobe plusieurs styles. Pour ma part, je privilégie l’essentiel et la simplicité, tout en ajoutant des touches personnelles de couleurs et de détails. Photographe, j’observe les lieux, comme un café, où l’architecture et l’intérieur m’inspirent.
Votre studio se situe square Coghen, un quartier unique d’Uccle, connu pour ses maisons modernistes et Art déco.
RENAULT: Mon studio était autrefois l’épicerie du quartier. Le bâtiment a été rénové. Conçu par l’architecte bruxellois Louis-Herman De Koninck, il reflète une philosophie fonctionnaliste en harmonie avec mon travail. Au-delà de l’architecture, c’est l’esprit bruxellois, également présent dans la musique, qui m’inspire. Je ne me considère toutefois pas comme un représentant typique de la scène bruxelloise, oscillant entre art et design, mais comme quelqu’un de plus terre-à-terre et industriel.
Le titre de Designer de l’Année 2023 a-t-il changé quelque chose dans votre travail ?
RENAULT: Pas vraiment, je ne cherche pas à m’imposer partout. En Belgique, mon rôle principal est directeur artistique chez Kewlox et je travaille avec un cercle restreint de marques internationales, comme HAY. J’ai consacré les deux dernières années à une nouvelle collection de meubles pour eux, qui sera lancée l’été prochain et marquera un tournant décisif pour ma carrière.
Info: julienrenaultobjects.com
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