Ars Musica verliest Vlaamse subsidies en plooit terug op Brussel

Ars Musica, het belangrijkste festival voor hedendaagse muziek in België, plooit zich helemaal terug op Brussel. Tot nu toe vond het festival in heel België plaats. Voornaamste reden is het wegvallen van de subsidies van de Vlaamse Gemeenschap. "Toch wil ik het festival tweetalig houden", zegt directeur Tarquin Billiet aan brusselnieuws.be.

Ars Musica had zich zijn 25ste verjaardag allicht anders voorgesteld. In tegenstelling tot andere jaren is het festival niet gedecentraliseerd, met concerten van Antwerpen tot Bergen en van Brugge tot Luik, maar spelen de concerten zich volledig af in Brussel, onder meer in Flagey en in het Paleis voor Schone Kunsten.

In juni 2012 kreeg Ars Musica van de Vlaamse Gemeenschap al te horen dat het festival dit jaar geen werkingssubsidie zou ontvangen, terwijl de Vlaamse Gemeenschap sinds 2009 50.000 euro gaf. Ter vergelijking: de Franse Gemeenschap geeft in het jongste meerjarenplan 2009-2013 elk jaar 300.000 euro subsidies. Het Brussels Gewest biedt 45.000 per jaar (op het budget Internationaal Imago van Brussel), de Vlaamse Gemeenschapscommissie en de Franstalige tegenhanger Cocof verlenen jaarlijks elk 10 tot 12.000 euro.

Mail van minister Schauvliege
De adviescommissie van de Vlaamse Gemeenschap gaf in juni 2012 een positief artistiek advies en een negatief zakelijk advies. "Toen al heb ik beslist om het festival te centraliseren", zegt directeur Tarquin Billiet aan brusselnieuws.be. Andere reden is ook dat het festival zich een versnippering van de middelen en de krachten niet kan permitteren".

"Maar 10 dagen geleden volgt een nieuwe zware klap. In een mail laat Vlaams Minister van Cultuur Joke Schauvliege (CD&V) weten dat er dit jaar ook geen projectsubsidies komen", vervolgt Billiet. "Ook daar was het artistiek advies van de commissie positief en het zakelijk advies negatief. Dat stelt mij teleur. Het festival heeft een paar woelige jaren achter de rug met vele wissels in de directie. Maar sinds mijn aanstelling als directeur in de herfst van 2011 heb ik orde op zaken gesteld. In plaats van ons daarvoor te belonen krijgen we nu het signaal dat de Vlaamse Gemeenschap zich terugtrekt uit het festival", aldus Billiet.

Het zit Billiet ook bijzonder hoog dat het Klarafestival, dat financieel wordt gesteund door de Vlaamse Gemeenschap, zonder overleg besliste om het festival naar maart te verschuiven. Daardoor overlapt het Klarafestival met Ars Musica.

Billiet zegt dat hij desondanks het tweetalige karakter van het festival wil behouden. "Dat kan ook niet anders in een stad als Brussel, waarin beide culturen aanwezig zijn, ook binnen de ensembles."

Omdat het promomateriaal al gedrukt was, blijft het logo van de Vlaamse Gemeenschap daar ook op prijken.

Wat de impact op het festival zal zijn de komende jaren is nog niet helemaal duidelijk.

Schauvliege: 'Dien voor 2014 opnieuw een aanvraag in'
In een reactie zegt Joke Schauvliege aan brusselnieuws.be het volgende: "Ik geloof best dat de directeur er alles aan doet om het festival op de juiste rails te krijgen. Desondanks heeft Ars Musica inderdaad weer om diverse redenen een negatief zakelijk advies gekregen. Het staat de organisatie evenwel vrij om dit najaar opnieuw een projectsubsidie aan te vragen voor hun editie 2014." Billiet kondigt nu al aan dat hij dat gaat doen.

Programma
Toch blijft Tarquin Billiet op deze gedichtendag lyrisch over het programma. "Ars Musica 2013 speelt met lengtes en maten, met periodes en genres, met subjectiviteit en rationaliteit, doseert en overdoseert."

Sinds 2011 heeft Ars Musica elk jaar een andere curator. Editie 2013 wordt vormgegeven door de Belgische dirigent Patrick Davin. Vanaf volgend jaar stapt het festival af van deze formule met wisselende programmatoren.

Hoewel het programma pas op 5 februari wordt voorgesteld, is nu al bekend dat het thema dit jaar Play Time is.

Hier al een greep uit het programma:

- Het Ictus Ensemble is met het muziekspektakel Liquid Room IV, A History of Synchronicity, op 14 maart te gast in het Kaaitheater. Op diverse podia produceren musici gelijktijdig een langgerekte stroom van in elkaar overvloeiende klanken. De toeschouwer zit er middenin, en gaat en staat waar puls en toon hem leiden.

- Het Ensemble Musiques Nouvelles viert op 10 maart zijn 50ste verjaardag in Flagey. De opeenvolgende dirigenten van de voorbije anderhalve eeuw een halve eeuw Musiques Nouvelles brengen hun lievelingswerk, die ze dan zelf dirigeren.

- Het is ook uitkijken naar het What's Next Festival, partner van Ars Musica in de Raffinerie (voormalige Plan K).

Ars Musica, van 8 tot 8 tot 24 maart