PR-legende Jules Verbeeck overleden

Op 11 december overleed Jules 'Julot' Verbeeck, ereburger van de Stad Brussel en meer dan een halve eeuw dé showbizz-promotor van grote publiekstrekkers voor de Brusselse podia.

Op 11 december overleed Jules 'Julot' Verbeeck, ereburger van de Stad Brussel en meer dan een halve eeuw dé showbizz-promotor van grote publiekstrekkers voor de Brusselse podia.

Voor en door hem lieten grote sterren als Maurice Chevalier, Edith Piaf, Tino Rossi, Charles Trenet en Maurice Béjart hun licht schijnen in onze stad; ze kwamen graag terug, en daar was Verbeecks warmhartige dandy-ontvangst niet vreemd aan.

Verbeecks naam is onlosmakelijk verbonden aan zalen als het Koninklijk Circus, Théâtre des Galeries en de Ancienne Belgique (in 1958 herlanceerde hij de zaal: Claude François en Adamo hadden er hun eerste Brusselse shows). Ook werkte hij 42 jaar voor De Munt, als zelfstandig pr-attaché, "anders mocht ik niet doen waar ik zin in had."

Verbeeck had een fijne neus voor publiekstrekkers; hij loodste een artiest of spektakel naar de juiste zaal. Hij bleef het herhalen: "Brussel mist alleen nog een zaal voor drieduizend man."

Al op achttienjarige leeftijd (in 1939) zette hij voor fans de Charles Trenet Club op in de taverne van het Paleis voor Schone Kunsten (PSK). Artiesten die hij als eerste in Brussel ontving, werden vrienden voor het leven: Maurice Béjart, Adamo, en zelfs Popov, de clown van het Circus van Moskou. In 1956 haalde hij het Circus voor het eerst hierheen; de dieren kwamen in Thurn & Taxis aan. Alleen Verbeeck was niet bang voor die communistische invasie.

Op tachtigjarige leeftijd ging Verbeeck met pensioen bij De Munt; de pr- en communicatietijden waren veranderd. Toch bleef hij tot voor kort de opera- en danswereld volgen.

De éminence d'or van de pr-attachés werd in alle intimiteit in Ukkel gecremeerd. Tien jaar geleden verklaarde Verbeeck aan onze krant: "Ik ga zelf nooit naar de begrafenis van een artiest. Zelfs op die van mijn idool Trenet was ik niet. Ik ben niet het type figurant dat aan een spektakelbegrafenis meedoet. Artiesten zijn voor mij onsterfelijk."