'Gewest voert liever juridische strijd dan overleg over Neo-project'

Nu de Brusselse regering het nieuw Gewestelijk Bestemmingsplan heeft goedgekeurd en het Neo-project op de Heizelvlakte zo opnieuw dichterbij komt, overweegt het verenigde Interregionaal Platform voor Duurzame Economische Ontwikkeling nieuwe juridische stappen. “De overheid kiest ervoor om geen rekening te houden met de verzuchtingen van zo’n divers spectrum aan middenveldorganisaties, maar voert liever een juridische strijd om het megalomane project erdoor te duwen.”

Vrijdag maakte de Brusselse regering bekend dat het de nieuwe versie van het Gewestelijk Bestemmingsplan heeft goedgekeurd. De vorige aangepaste versie werd nog vernietigd door de Raad van State, maar met de nieuwe versie hoopt het Gewest tegemoet te komen aan de problemen inzake mobiliteit en de milieu-effecten. In ieder geval laat bevoegd schepen Close weten dat het project “nu in alle sereniteit kan voortgezet worden”.

Maar dat is zonder de verscheidene middenstandorganisaties – BRAL, UCM, UNIZO, IEB, BBL en ACV-CSC Brussel en Beweging.net – gerekend die zich verzameld hebben in het Interregionaal Platform voor Duurzame Economische Ontwikkeling. “Het Bestemmingsplan voor het hele Gewest wordt enkel en alleen gewijzigd om het megalomane winkelcentrum te kunnen rechtvaardigen. Het Gewest hoopt het volledige Neo-project te kunnen financieren met de inkomsten van een winkelcentrum van 72.000 vierkante meter, maar dat is gewoon pure speculatie. Bovendien wordt de handel van het centrum van de stad en de voetgangerszone hierdoor zwaar getroffen”, reageert Anton Van Assche van UNIZO.

Ligt de weg nu dan helemaal open voor een stedenbouwkundige vergunning voor het Neo-project? “Het Milieueffectrapport moet nog verschijnen. Daaruit zal hopelijk blijken dat er niet genoeg rekening wordt gehouden met kwestie inzake mobiliteit en de impact op de handel en het milieu”, aldus Van Assche. Het Interregionaal Platform hoopt dat in het rapport ook wordt nagegaan wat de impact is op de handel in andere steden rond Brussel om een totaalbeeld te kunnen schetsen.

Het platform geeft de strijd ook nog niet op. “Ook al moet en zal het Neo-project en dan vooral het winkelcentrum er komen volgens de regering, we zullen ook nu bekijken hoe we zinvolle juridische stappen kunnen zetten. We hebben steeds beleefd proberen in overleg te gaan, maar de Brusselse regering kiest er resoluut voor om geen rekening te houden met de verzuchtingen van al deze middenveldorganisaties begaan met het milieu, met handel, met mobiliteit en met stedenbouw.”