Openbaar onderzoek Neo begint op 15 mei

Terwijl met spanning uitgekeken wordt naar de beslissing van Vlaams minister van Leefmilieu Joke Schauvliege (CD&V) over Uplace, werkt Brussel in de luwte naarstig door aan Neo, het prestigeplan voor de Heizel. Het gewestelijk bestemmingsplan is aangepast om een winkelcentrum mogelijk te maken.

Neo heeft wel nog een lange weg af te leggen. Er is nog geen socio-economische, stedenbouwkundige of milieuvergunning, er moeten dus nog minstens een mobiliteitsstudie en een effectenstudie gemaakt worden.

De Brusselse regering keurde zopas wel de aanpassing van het gewestelijk bestemmingsplan goed. Tot dusver stond de Heizel ingetekend als zone van collectief belang. Nu zou het een zone van gewestelijk belang worden waarin, bijvoorbeeld, een shoppingcentrum mogelijk wordt. Het openbaar onderzoek over het gewijzigde bestemmingsplan (het zogenaamde D-GBP) begint op dinsdag 15 mei. Bral, Inter-Environnement, Unizo en alle andere critici van Neo kunnen dan voor het eerst formeel hun bezwaren uiten.

Unizo is al van plan om flink van leer te trekken tegen het project. "We hebben geen bezwaar tegen een congrescentrum, een hotel, een beetje horeca en wat winkels. Dat versterkt het toerisme," zegt Anton Van Assche. "Maar een shoppingcentrum van 70.000 vierkante meter is een heel ander verhaal. Daarmee ga je in concurrentie met de handel in de binnenstad en creëer je een groot mobiliteitsprobleem."

Stad zoekt ontwikkelaars
Vorig jaar tekende het Rotterdamse architectenbureau KCAP, in opdracht van de Stad Brussel, een masterplan voor de Heizelvlakte. Nu zoekt de stad projectontwikkelaars. De gemeenteraad lanceerde maandag twee openbare aanbestedingen. De ene betreft een congrescentrum voor vijfduizend man en een groot luxehotel, de andere een winkelcentrum van 72.000 vierkante meter met daarbij nog 9.000 vierkante meter horeca, 50.000 vierkante meter woningen, 20.000 vierkante meter kantoren en 15.000 vierkante meter recreatie.

Oppositiepartij Ecolo steunde de beslissing; Open VLD, MR, FDF en VB stemden tegen. "Neo is een rookgordijn om de laatste grote recreatieruimte vol te storten met beton," zegt Els Ampe van Open VLD.