Uitbater Brusselse homobar is kandidaat-nachtburgemeester

Het recente incident met homogeweld in Gent zindert nog steeds na binnen de gayscene. En ook Brussel bleef het voorbije jaar niet gespaard van homofobe incidenten. Ronny Bekaert, de uitbater van de Brusselse homobar La Réserve, is naar eigen zeggen wekelijks getuige van gaybashing in het Brusselse nachtleven. Volgens hem kan een nachtburgemeester een deel van het probleem oplossen.

Van kleine verwijten tot fysiek geweld: Bekaert was getuige van alle mogelijke vormen van gaybashing. "Elke week krijg ik of een van mijn klanten wel een nare opmerking naar het hoofd geslingerd”, zegt de uitbater van de oudste Brusselse homobar in Het Laatste Nieuws.

La Réserve is een monument, maar helemaal veilig voelt Bekaert zich er niet. "Ik werk hier nu tien jaar en kan alleen maar vaststellen dat de agressie in de stad toeneemt. Zeker de verbale reacties zijn wekelijkse kost, en de fysieke geweldincidenten drijven steeds vaker boven."

Nachtburgemeester

"Ik durf de hand van mijn vriend in bepaalde zones niet meer vasthouden", gaat Bekaert verder in De Morgen. Hij stelt vast dat het vooral mannen in groep zijn die aan gaybashing doen. "Het lijkt een soort van machoklimaat waarin ze zich moeten bewijzen tegenover elkaar. Maar een afgelijnd daderprofiel bestaat niet."

Vooral 's nachts voelt Bekaert zich onveilig. Hoewel de politie volgens hem alles doet om de situatie leefbaar te maken, volstaat dat niet. Bekaert schaart zich achter het idee om een nachtburgemeester in het leven roepen. "Een soort ombudsman die waakt over de stad, de veiligheid en de klachten", legt hij uit.

“Hij of zij moet het aanspreekpunt vormen tussen café-uitbaters, het bestuur, de burgers en de politie", aldus Beckaert, die verwijst naar het succes in steden als Amsterdam of Antwerpen. "Brussel verdient een levendig, maar ook veilig nachtleven. Een centraal aanspreekpunt zou de juiste partijen rond één tafel kunnen brengen. Ik ben kandidaat, maar het mag evengoed iemand anders zijn."

Overigens is Bekaert ook kandidaat voor de gemeenteraadsverkiezingen, op de lijst van CDH en CD&V in Brussel-Stad.