© rv
'Het is alsof mijn baby de wereld ingaat': voor een duizendkoppig uitzinnig publiek heeft de Belgisch-Congolese rapper Damso dinsdagavond in Parijs in avant-première zijn nieuwe album BEYAH voorgesteld, dat vrijdag uitkomt en volgens hem het laatste zal zijn in dit formaat. "Het is mooi om dit te kunnen delen," zei de 33-jarige artiest in concertzaal Le Trianon.
Zo’n 1.300 fans woonden een exclusieve luistersessie bij, georganiseerd door het Franse streamingplatform Deezer. Eerder hield Damso ook al publieke luistersessies voor zijn verrassingsalbum J’ai menti, dat in 2024 verscheen.
Wat brengt de toekomst? "Ik ben klaar met het albumformaat. Het is het geluid dat me boeit, niet de vorm," verklaarde hij aan journalisten. Hij zei "zin te hebben in open opnamesessies".
Het nieuwe album bevat 15 nummers, waaronder een duet met zangeres Sarah Sey en een track waarin kunstmatige intelligentie (AI) verwerkt is.
"De koorzang in dat nummer is gemaakt met AI. We experimenteren. Het is een hulpmiddel," aldus Damso, die zegt zich te willen "concentreren op het geluid", of de stem nu kunstmatig is of natuurlijk.
De rapper bouwde zorgvuldig op naar deze release, met een promotiecampagne die al in 2022 van start ging en subtiele hints onderweg. In Cannes liep hij de rode loper van het filmfestival op voor R.E.M: Episode 00, een kortfilm tussen sciencefiction en dystopie die bij het album hoort.
Damso, echte naam William Kalubi Mwamba, is actief sinds begin jaren 2000, maar brak pas echt door in 2016 met het album Batterie faible.
Hij groeide uit tot een zwaargewicht in de Franstalige rapscene met cryptisch getitelde albums (Ipséité, Lithopédion), verfijnde producties, een herkenbare flow en scherpe teksten. Sommige van zijn teksten werden als seksistisch bekritiseerd door feministische organisaties en veroorzaakten controverse.
Door fans beschouwd als een donkere, bijtende dichter, schuwt Damso geen persoonlijke thema’s, en balanceert hij in zijn werk tussen succes en overdaad.
Geboren in Zaïre – het huidige Congo (RDC) – vluchtte hij als kind met zijn ouders voor de oorlog. Samen met rappers als Ninho en Gradur nam hij het nummer Free Congo op, waarin hij de aanhoudende gewelddadigheden in het oosten van zijn geboorteland aanklaagt.
Tot zijn samenwerkingen behoren ook duetten met de Belgische zangeres Angèle, met wie hij in 2021 het nummer Démons uitbracht, en met Werenoi, een succesvolle rapper die midden mei op 31-jarige leeftijd plots overleed.
