Swissport vraagt faillissement aan: 1.469 jobs bedreigd

Swissport, actief op Brussels Airport, zal in België het faillissement aanvragen voor zijn grondafhandelingsdiensten en schoonmaakactiviteiten. Dat meldt het bedrijf. Het gaat om 1.469 jobs, in ongeveer dertig procent van de gevallen gaat het om Brusselaars.

Het bedrijf verwijst naar 'de wereldwijde instorting van de markt, als gevolg van de coronapandemie'. Die staat de uitvoering van de herstelmaatregelen die het noodlijdende bedrijf al voor de crisis uitwerkte, in de weg.

"Er werd een transformatieplan uitgetekend dat inspeelde op een geleidelijke heropstart van de wereldwijde luchtvaart, maar dit bleek financieel niet haalbaar", zegt het bedrijf, dat Brussels Airlines als belangrijke klant heeft.

De afzonderlijke luchtvrachtdiensten van Swissport op de luchthavens van Brussel en Luik zijn niet betrokken in het faillissement. Door het bankroet worden bijna 1.500 banen bij de bagageafhandelaar bedreigd. 30 procent daarvan wordt ingevuld door Brusselaars.

Brussels Airlines werkt aan alternatief

Brussels Airlines was de belangrijkste klant van Swissport België. Het is essentieel dat de continuïteit van de luchthavenoperaties verzekerd kan worden. Voor de komende uren en dagen bekijkt Brussels Airport de situatie geval per geval.

"Het personeel van de luchthaven heeft niet de licenties en de opleiding om het werk van het personeel van Swissport over te nemen. Sommige luchtvaartmaatschappijen zoals Brussels Airlines hebben die wel", zegt woordvoerster Nathalie Pierard.

Het faillissement zal zeker tot annulaties van vluchten leiden en er zijn al vliegtuigen geland waar de bagage niet werd uitgeladen. De beste oplossing voor nu zou zijn dat het personeel, dat het werk heeft neergelegd in afwachting van de beslissing van de curator, opnieuw aan het werk gaat, aldus Pierard.

Pierard wijst er nog op dat er tot 15 juni niet veel passagiersvluchten vertrekken of landen op de luchthaven. "Het zijn er nu maximaal 20 per dag. Tegen 15 juni, wanneer de Europese vluchten heropgestart worden, moeten we zeker een oplossing hebben", zegt ze. Ook wijst Pierard erop dat er volgens een koninklijk besluit verplicht twee afhandelaars op de luchthaven actief moeten zijn.

Ook Gewest zoekt oplossing

"Wij verbinden ons ertoe om alle ontslagen personen te begeleiden, zodat ze kunnen starten in een nieuwe job. In deze context zal opleiding een onmisbare vector voor de relance betekenen”, zegt de Brusselse minister van Werk, Bernard Clerfayt.