Restaurant Chapeau Blanc gooit handdoek in de ring door ‘tegenvallende resultaten'

Achttien maanden na de herlancering van een restaurant in het gebouw van Le Chapeau Blanc aan het Dapperheidsplein, laten de uitbaters weten dat ze ermee ophouden. "Stijgende kosten, een aanhoudend gebrek aan personeel en hoge fiscale en financiële druk maakten een einde aan ons project.”

In 2023 werd in het gebouw van Le Chapeau Blanc een nieuw eetconcept opgestart onder de naam La Clique. Daarmee leek de brasserie in de Wayezstraat in Anderlecht, die in moeilijkheden was geraakt, gered door een groep van zestien vrienden uit de buurt.

Maar dinsdag kondigen de initiatiefnemers aan dat ze toch de boeken neerleggen. "Het project was helaas niet bestand tegen de economische realiteit van de sector,” zo laten de uitbaters dinsdag weten in een mededeling over de sluiting.

“Toen we de tegenvallende resultaten zagen, hebben we maatregelen genomen. Zo begonnen we met externe keuken- en managementconsultants, een nieuwe menukaart, nieuwe samenwerkingen voor de organisatie van evenementen op de bovenverdieping en themadagen (Spaghetti Wednesday, enz.), maar het was niet genoeg. De balanstekorten werden onhoudbaar in de huidige context,” zo duidt Elise van La Clique.

Stijgende kosten

"De stijgende kosten, torenhoge ingrediënten- en energieprijzen, een aanhoudend personeelsgebrek en intense fiscale en financiële druk leidden samen tot het einde van het project. Het geweld in de buurt (door drugsbendes, red.) hielp bovendien ook niet,” zo verklaart ze de problemen die aan de basis liggen van de beslissing om te sluiten.

Twee weken geleden kwam het nieuws dat er voor de tweede keer in één jaar tijd was ingebroken in het restaurant. De brasserie gaf toen al te kennen in moeilijkheden te verkeren.

Dat het businessmodel van La Clique geen stand kon houden, wringt bij de initiatiefnemers. “We hebben ongetwijfeld een paar beginnersfouten gemaakt, maar we blijven ervan overtuigd dat we een plek als deze nodig hebben in het Brusselse sociale weefsel. Dit soort lokale, ethische en humane eettenten moet kunnen bestaan, maar vereist vandaag de dag stevige politieke steun.”

Het team van La Clique wil alvast eindigen in schoonheid. Op vrijdag 6 en zaterdag 7 juni gaat het restaurant voor de laatste keer open. “Op het menu: onze signature dishes (zolang de voorraad strekt), livemuziek, verrassingen, een vurige dansvloer, veel vreugde en liefde, en misschien een traantje of twee.”