Gatz houdt voet bij stuk: Woningfonds moet tijdelijk stoppen met toekennen nieuwe leningen

Het Brusselse Woningfonds zal vanaf 1 juli tijdelijk geen nieuwe leningen meer toekennen. Omdat extra financiële steun uitblijft, worden de kredietactiviteiten tot eind december opgeschort. Dat bevestigt het Woningfonds aan BRUZZ. Minister van Financiën Sven Gatz (Open VLD) weigert de lening te verstrekken die nodig is om de activiteiten voort te zetten.

Het Woningfonds is een publieke instelling die gezinnen met een bescheiden inkomen helpt bij de aankoop of de huur van een woning. Het fonds krijgt structurele steun van het Brussels Gewest en vult dat jaarlijks aan met leningen bij banken om zijn kredietwerking mogelijk te maken.

Dit jaar hoopte het Woningfonds 130 miljoen euro op te halen, maar bleef steken op slechts 80 miljoen. Enkel ING en Belfius gingen op de vraag in, met respectievelijk 60 en 20 miljoen euro. Zo bleef er een tekort van 50 miljoen euro. De banken willen volgens het fonds vooral een signaal geven aan de politiek, dat ook de financiële sector gevolgen voelt van de politieke stilstand.

“De regering heeft ons laten weten dat het fonds niet de nodige bijkomende steun zal krijgen”, zegt communicatiedirecteur Lidia Gervasi. Die boodschap werd donderdag ook gedeeld met het personeel. Dat betekent dat vanaf 1 juli geen nieuwe kredietaanvragen meer behandeld worden. "Het gaat om hypothecaire leningen, renovatiekredieten, consumentenkredieten en investeringskredieten aan mede-eigenaarsverenigingen", klinkt het. "Ook informatierondes worden tijdelijk geschrapt."

Uitzonderingen zijn er enkel voor gezinnen die al een lopende lening hebben en die bijkomend een renovatiekrediet aanvragen voor behoud van hun woning. Ook klanten die een woning kopen in projecten van het Woningfonds zelf, zoals in de Klaverwijk in Anderlecht, kunnen nog steeds op financiering rekenen.

Geen oplossing gevonden

De Brusselse regering bekeek donderdag nog een noodoplossing via het zogenaamde ‘Code 8’-mechanisme, waarbij het Gewest zelf leent op de markt en het bedrag vervolgens doorgeeft aan het fonds. Omdat die leningen gedekt zijn door vastgoed beschouwen banken dat als een risicoloze schuld. Toch werd die piste uiteindelijk niet gevolgd.

Het kabinet van staatssecretaris voor Huisvesting Nawal Ben Hamou (PS) bevestigt het nieuws. "De uiteindelijke beslissing lag bij minister Sven Gatz", zegt woordvoerder Mathieu Nguyen. “Hij zal zich daarvoor vrijdag in het parlement moeten verantwoorden.”

Minister Gatz wijst de vraag van staatssecretaris Ben Hamou af vanwege de penibele budgettaire situatie. "De schulden zouden hierdoor alleen maar toenemen", klinkt het. "Het is dringend nodig dat iedereen beseft dat er limieten zijn aan de mogelijkheden in een context van lopende zaken."

De beslissing heeft ook consequenties voor het personeel van het Woningfonds. De organisatie telt 164 contractuele medewerkers. Omdat er vanaf juli geen nieuwe kredieten meer worden opgestart, zal het werk op termijn wegvallen voor een deel van het team. “Een twintigtal mensen uit de kredietafdeling zal vanaf begin september geleidelijk technisch werkloos worden,” zegt Gervasi.

De opschorting komt er op een moment waarop een recordaantal kandidaat-huurders aankloppen bij het Brusselse Woningfonds. Eind 2024 stonden 5.609 gezinnen ingeschreven als kandidaat-huurder bij het fonds, tegenover 4.852 het jaar ervoor.