Giftige blauwalgen duiken weer op in Brusselse vijvers

Er zijn opnieuw blauwalgen vastgesteld in verschillende Brusselse vijvers, zo bevestigt Leefmilieu Brussel. Het onaangenaam ruikende fenomeen komt wel vaker voor op warme en droge zomerdagen en kan voor verschillende gezondheidsproblemen zorgen bij mens en dier.

Lynn Tobback, woordvoerder van Leefmilieu Brussel, meldt dat het agentschap inmiddels weet heeft van blauwalgen in vier Brusselse vijvers; de Rood-Kloostervijver in Oudergem, de Grote en de Kleine Mellaertsvijver in Sint-Pieters-Woluwe en de Leybeekvijvers in Watermaal-Bosvoorde.

Tobback laat weten dat er inmiddels waarschuwingspanelen zijn geplaatst aan de vier vijvers waar de algen zijn vastgesteld om voorbijgangers te informeren. Ze waarschuwt tegelijk dat de bactier mogelijk in nog meer vijvers en waterlopen aanwezig is. Wie de komende dagen langs een vijver wandelt of zijn huisdier uitlaat, let beter goed op.

Ook in de Flageyvijver in Elsene, die beheerd wordt door de gemeente, zijn ondertussen blauwalgen vastgesteld. Dat meldt bevoegd schepen Valérie Libert (MR & Open VLD). De gemeente zal waarschuwingsborden plaatsen en testen voor botulisme uitvoeren.

Explosief vermenigvuldigd

Blauwalgen, ook bekend als ‘cyanobacteriën’, zijn bacteriën die leven in zoet water en sterk lijken op wier. Ze leggen een blauwgroene film op het wateroppervlak. Bij voldoende licht en hoge temperaturen - de bacterie doet aan fotosynthese - kunnen blauwalgen zich explosief vermenigvuldigen.

De warme en droge weersomstandigheden van de voorbije dagen maken dat de blauwalgen welig kunnen tieren. Al meldt Leefmilieu Brussel dat de grondoorzaak gezocht moet worden bij vervuiling door het voederen van brood aan vogels. De kleine, niet-opgegeten voederdeeltjes, maar ook de uitwerpselen van de vogels verrijken het water, wat het woekeren van de cyanobacteriën en andere pathogene micro-organismen bevordert.

Hoewel niet dodelijk, zijn blauwalgen zeker niet ongevaarlijk. De blauwgroene smurrie scheidt giftige stoffen af die schadelijk zijn voor mens en dier bij contact of inname. Ze kunnen hoofdpijn, misselijkheid, uitslag, neus- en keelirritatie of diarree veroorzaken. De gifstoffen kunnen zelfs het zenuwstelsel beschadigen. Vooral kinderen, huisdieren en waterflora zijn kwetsbaar.

Afstand houden

Leefmilieu Brussel raadt dan ook aan om met blauwalgen besmet water niet te drinken of aan te raken. Het is zelfs beter om niet te dicht te komen bij de algen, de gifstoffen die ze uitscheiden kunnen worden ingeademd. Ook letten baasjes van huisdieren best goed op dat ze niet van het vijverwater drinken. Meer info kan je lezen op de website van het agentschap.

Het gewestelijke milieuagentschap laat nog weten dat de Grote Vijver in Neerpede en de vijver in Vogelzang in Anderlecht, niet zijn aangetast. “Maar in het verleden zijn daar wel cyanobacteriën aangetroffen, we houden ze dus nauwlettend in de gaten.", zo zegt Tobback. "We monitoren ook nauwlettend de vijvers in het Tercoignepark (in Watermaal-Bosvoorde) en het Koning Boudewijnpark (in Jette), waarvan de toestand verdacht lijkt, maar waarvoor de metingen momenteel geen cyanobacteriën aantonen.”

Leefmilieu Brussel benadrukt ten slotte dat niet met het blote oog kan worden vastgesteld of een vijver is aangetast door blauwalgen. “Daarvoor zijn metingen door experts nodig."