Tweehonderd mensen verzamelen aan Justitiepaleis voor Sourour

Aan het Brusselse Justitiepaleis hebben vrijdagochtend ongeveer tweehonderd mensen deelgenomen aan een actie ter nagedachtenis van Sourour Abouda. De vrouw overleed in januari 2023 in een Brusselse politiecel.

De betoging vond plaats op het moment dat de raadkamer zich boog over een mogelijke vervolging van de politiezone Brussel Hoofdstad-Elsene voor onopzettelijke doodslag. Het onderzoek draait rond het overlijden van Abouda, een 46-jarige vrouw die op 12 januari 2023 in het cellencomplex van het RAC-politiekantoor aan de Koningsstraat om het leven kwam.

Volgens de politie zou het om zelfdoding gaan, maar de familie betwist dat en spreekt van buitensporig geweld tijdens de interventie. Begin april bleek dat het parket besloten had de politiezone Brussel Hoofdstad/Elsene te vervolgen voor onvrijwillige doodslag omdat er fouten zouden gemaakt zijn bij de arrestatie van de vrouw.

Zo hadden de agenten, voor ze Abouda opsloten in een politiecel, eerst een medisch onderzoek moeten vragen voor de vrouw, die zwaar onder invloed van alcohol was en antidepressiva op zak had. Als haar gezondheid het niet toeliet om haar in de cel te stoppen, hadden de agenten haar naar het ziekenhuis moeten brengen. Maar dat medisch onderzoek werd nooit gevraagd. Bovendien bleek dat de vrouw 70 minuten bewegingloos op de grond van haar cel had gelegen voordat agenten haar hielpen. De raadkamer moet nu beslissen of er een proces komt.

Dat is volgens de familie van Abouda "een kleine stap richting gerechtigheid". "Al is het moeilijk om daar blij mee te zijn. Zelfs als de zone verantwoordelijk wordt gehouden voor structurele problemen, mogen we niet vergeten dat het geweld van individuen komt en geen van de persoonlijk betrokken agenten persoonlijk wordt vervolgd", duidt Soumaya Phéline, zus van Abouda. Ook de Liga voor de Mensenrechten schaart zich aan de zijde van de familie en manifestanten.

"Wanneer iemand sterft in een politiebureau is dat geen collectieve doodslag maar een collectieve verantwoordelijkheid van de samenleving. Het publiek kan en moet weten wat er is gebeurd", alsnog het collectief Justice pour Sourour, organisator van de actie.

Structurele aanklacht

Tijdens de betoging aan het Justitiepaleis uitten de manifestanten en bezorgde burgers niet alleen hun verontwaardiging over de dood van Abouda, maar klaagden ze ook het structurele politiegeweld aan. Volgens de betogers maakt de politiezone Brussel Hoofdstad-Elsene zich schuldig aan structureel racisme en geweld tegen mensen van kleur, mensen zonder papieren, asielzoekers, daklozen en activisten.

Daarnaast protesteren ze tegen het geweld door de Brusselse politie in het algemeen. Begin juni kwam de elfjarige Fabian om het leven in het Elisabethpark na een politieachtervolging. De betrokken patrouille reed daarbij met hoge snelheid, zonder zwaailicht of sirene, door het park.

Volgens de betogers is Fabian het jongste slachtoffer in een lange reeks. Naast Fabian en Abouda zouden ook Jozef Chovanec, Mehdi Bouda, Ilyes Abbedou, Jonathan Jacob, Adil Charrot en vele anderen het leven hebben gelaten als gevolg van politiegeweld.

Zaak uitgesteld

De Brusselse raadkamer is vrijdag nog niet begonnen aan de behandeling van het dossier over de dood van Abouda. Het Brusselse parket wil de politiezone Brussel Hoofdstad/Elsene vervolgen voor onvrijwillige doodslag, maar de familie van de vrouw en de Ligue des Droits Humains willen ook de betrokken politieagenten laten terechtstaan.

Zowel de politiezone als de familie hebben bijkomend onderzoek gevraagd, zodat het dossier werd uitgesteld zonder dat er een nieuwe datum werd vastgelegd voor de behandeling.