X voor de rechter in Brussel: platform weigerde verkrachtingsvideo offline te halen

Voor de Brusselse correctionele rechtbank is vrijdag het proces ingeleid tegen Twitter International Unlimited Company, de Europese afdeling van het bedrijf achter het sociaal mediaplatform X, het vroegere Twitter. Het bedrijf staat terecht omdat het weigerde een video te verwijderen waarop een Vlaamse vrouw wordt verkracht. De pleidooien in het proces zullen plaatsvinden op 20 februari.

De zaak ging aan het rollen toen een jonge vrouw in 2020 naar het Instituut voor de ­Gelijkheid van Vrouwen en Mannen (IGVM) stapte omdat ze het slachtoffer was geworden van het verspreiden van intieme beelden zonder toestemming.

Via X, toen nog Twitter, werden de beelden van de vrouw volop gedeeld. Daarbij werden de ­videobeelden in het midden van een andere, onschuldige video geplaatst, waardoor de ­automatische filters die Twitter had ingebouwd om naaktbeelden tegen te gaan, werden omzeild.

Het Instituut vroeg het platform herhaaldelijk om de beelden te verwijderen. Twitter deed dat een paar keer, maar weigerde het daarna nog te doen, en was daarmee volgens het Instituut in strijd met de Belgische wet die de verspreiding van zogenaamde 'niet-consensuele naaktbeelden' verbiedt. Ook de procedures om naaktbeelden te verwijderen waren volgens het IGVM problematisch. Zo duurde het in andere zaken soms tot maanden na de aanvraag voor het platform de beelden effectief verwijderde en werd aan het slachtoffer gevraagd om persoonlijke informatie te geven, zoals een kopie van de identiteitskaart.

In december 2020 diende het Instituut voor de Gelijkheid van Vrouwen en Mannen daarom een strafklacht in tegen het bedrijf achter het sociaal mediaplatform. Het instituut had sinds 1 juli van dat jaar de bevoegdheid om slachtoffers van wie intieme beelden zonder toestemming werden verspreid juridisch bij te staan, en het was toen de eerste keer dat het IGVM naar de rechter stapt tegen een sociaal mediaplatform.

Het Instituut wil, zolang de gerechtelijke procedure loopt, geen commentaar kwijt, en vraagt om bij elke berichtgeving over de zaak aandacht te hebben voor het welzijn van het slachtoffer.

Eerder dienden ook Brusselse organisaties, zoals Alliance4Europe, klachten in tegen X omwille van de verspreiding van beelden van kindermisbruik. Dat onderzoek loopt nog.