Middenveld mobiliseert op Vrijheidsplein in aanloop naar spoedzitting over Gaza

In de aanloop naar de spoedzitting over Gaza, waarvoor verschillende federale parlementsleden donderdagnamiddag vervroegd terugkeren uit vakantie, herinneren middenveldorganisaties met petities en een betoging in Brussel aan hun eisen. Die gaan onder meer over sancties en de uitbreiding van de criteria voor evacuatie van de burgers uit het oorlogsgebied.

Donderdagnamiddag komen meerdere federale parlementsleden vervroegd terug uit vakantie voor een debat over de situatie in Gaza. Het gaat om een spoedzitting van de Kamercommissie Buitenlandse Betrekkingen. Kort samengevat: Les Engagés, Vooruit en CD&V willen dat de regering werk maakt van sancties tegen Israël. Volgens deze partijen hoeft België niet te wachten op de Europese Unie.

De spoedzitting volgt niet lang na alarmerende berichten van internationale hulporganisaties. De al lang aangekondigde hongersnood is deze zomer werkelijkheid aan het worden. Geweld, massale ontheemding en geblokkeerde hulpgoederen hebben geleid tot ongekende tekorten aan voedsel en basisvoorzieningen.

Volgens Les Engagés, Vooruit en CD&V moet België niet wachten op de Europese Unie om tot sancties over te gaan. Andere landen zetten ook zonder Europese steun al druk. Spanje en Ierland riepen al op tot sancties en willen dat het EU–Israël Associatieakkoord wordt opgeschort.

Middenveld steunt sancties

Ook in België groeit de steun voor sancties, zo blijkt in de aanloop naar de samenkomst. Op een betoging georganiseerd door onder meer Association Belgo-Palestinienne, die om 12.30 uur van start ging op de Vrijheidsplaats, werden tussen de vijfhonderd en duizend deelnemers verwacht. Volgens de politie van de zone Brussel Hoofdstad-Elsene waren er uiteindelijk zo'n 350 mensen aanwezig. De betoging verliep zonder incidenten.

De betogers riepen regeringspartijen Vooruit, CD&V en Les Engagés op om, desnoods samen met de oppositie, onmiddellijk concrete maatregelen te nemen om de oorlogsmisdaden te stoppen. Ze verwijten deze partijen dat ze in de media “wel verontwaardiging tonen,” maar toch “geen actie ondernemen.” Ze vragen hen om duidelijke keuzes te maken, “ook als dat een regeringscrisis veroorzaakt.”

Dat verzoek én de vraag om sancties, kreeg in een petitie steun van vijftig organisaties en meer dan driehonderd bekende Belgen, onder wie schrijver David Van Reybrouck, Midden-Oostenexpert Brigitte Herremans, vakbondsleiders Thierry Bodson (ABVV) en Marie-Hélène Ska (ACV) en oud-minister Reginald Moreels.

"Zoals bij Rusland moet ook nu onderzocht worden of Israël de toegang tot internationale betaalverkeer kan worden ontzegd," klinkt het. "Met een wapenembargo, de erkenning van Palestina en een importverbod op producten uit nederzettingen kan België, ook zonder op de EU te wachten, druk zetten om de misdaden en het gebruik van hongersnood als oorlogswapen te stoppen."

*lees verder onder de afbeelding

Universiteiten: 'Breid evacuatie-criteria uit'

Ook de Belgische academische gemeenschap riep de overheid op om in actie te komen. Concreet vragen de University Workers for Palestine om de evaluatiecriteria te verruimen. Zo kunnen Palestijnse wetenschappers en studenten die een beurs aan een Belgische universiteit hebben gekregen, uit Gaza vertrekken.

Want hoewel zij beschikken over geldige studenten- of werkvisa, verhindert een beslissing van de regering - eind juli 2025 bevestigd door Buitenlandse Zaken - hun vertrek uit Gaza. Voorlopig komen enkel Palestijnen met de Belgische nationaliteit of erkende vluchtelingen in aanmerking voor evacuatie.

Een bekend voorbeeld is dr. Ahmad Alsalibi, voormalig decaan aan de inmiddels verwoeste Israa-universiteit, die een postdoctorale beurs aan de ULB ontving, maar al bijna een jaar vastzit in Gaza en zijn werk niet kan opnemen.

De oproep tot evacuatie van Palestijnse wetenschappers en studenten werd ondertekend door meer dan vijfhonderd mensen. Onder de bekende ondertekenaars bevinden zich onder andere politieke wetenschapper Olivia Rutazibwa, docent en onderzoeker Koen Bogaert en choreografe Anne Teresa De Keersmaeker.

“De brief werd vanochtend naar het ministerie van Buitenlandse Zaken gestuurd,” zegt Fadia Panosetti van University Workers for Palestine. “We wilden hem symbolisch versturen voor het parlement om 14.00 uur bijeenkomt om over Gaza te vergaderen."

Concrete beslissingen?

CD&V, Les Engagés en Vooruit hopen dat de spoedzitting premier Bart De Wever (N-VA) ertoe zal aanzetten zijn belangrijkste ministers samen te roepen om het Belgische standpunt te herzien, zo berichtte VRT NWS eerder. Maar De Wever, die momenteel op vakantie is in Zuid-Afrika, heeft al laten weten dat dit voorlopig niet aan de orde is.

Ook regeringspartij MR stelde eerder dat Belgische en zelfs Europese sancties weinig effect hebben, zolang de Verenigde Staten geen gelijkaardige maatregelen nemen. Of de spoedzitting zal leiden tot concrete beslissingen zal dus later op donderdag moeten blijken.