Voormalig Ecolo-burgemeester van Vorst sluit zich aan bij Les Engagés

Voormalig burgemeester van Vorst, Mariam El Hamidine, heeft donderdag aangekondigd dat ze zich aansluit bij Les Engagés. Die partij zit in Vorst in de oppositie. El Hamidine was jarenlang lid van Ecolo, maar stapte kort na de gemeenteraadsverkiezingen uit die partij.

El Hamidine, die in oktober 2024 werd verkozen op de lokale lijst van Ecolo-Groen, verliet haar partij kort na de verkiezingen. Sindsdien zetelt ze als onafhankelijke.

"Ik heb een jaar de tijd genomen om na te denken. In die tijd heb ik gezien hoe Stéphane Peycker (de lokale leider van Les Engagés) zich inzet en ben ik onder de indruk van zijn benaderbaarheid", legde El Hamidine uit tijdens een persconferentie op het hoofdkantoor van Les Engagés in Brussel.

El Hamidine stapte in 2012 in de politiek en vervulde verschillende termijnen als schepen in Vorst onder de vlag van Ecolo, voordat ze in 2022 burgemeester werd na het aftreden van Stéphane Roberti om gezondheidsredenen.

Sterke score

De voormalige burgemeester stond bij de laatste gemeenteraadsverkiezingen op de 37e en laatste plaats op de lijst van Ecolo-Groen en werd rechtstreeks verkozen dankzij haar 619 voorkeurstemmen. In oktober 2024 behaalde de centrumpartij Les Engagés ter vergelijking 1.788 stemmen in Vorst, goed voor 7,5 procent van de stemmen, een flinke daling van 7,4 procentpunten ten opzichte van 2018.

Ondanks haar aanzienlijk grotere electorale gewicht in vergelijking met Peycker (die in 2024 slechts 312 voorkeurstemmen kreeg), heeft El Hamidine geen ambitie om de nieuwe leider van Les Engagés in Vorst te worden.

"Dit zal ongetwijfeld velen verbazen, maar er is geen vraag in die zin (van El Hamidine, red.)", verzekerde Yvan Verougstraete, de nationale voorzitter van Les Engagés, die ook aanwezig was bij de persconferentie. Met de komst van El Hamidine willen Les Engagés hun "politieke heroriëntatie op lange termijn" in de hoofdstad voortzetten, zo stelt Victor Wiard, voorzitter van de Brusselse afdeling van Les Engagés. "En we hopen dat dit niet de laatste zal zijn..."

De komst van El Hamidine zorgt er nu voor dat oppositiepartij Les Engagés op drie zetels kan rekenen in de gemeenteraad van Vorst. De gemeente wordt sinds vorig jaar geleid door een coalitie van PS-Vooruit, Ecolo-Groen en PTB/PVDA, onder leiding van PS-burgemeester Charles Spapens.