Brusselse acteur belaagd door homofobe treitervlogger in Londen

De Brusselse acteur Thomas Billiouw werd samen met zijn vriend in Londen het slachtoffer van belaging. Een homofobe vlogger viel hen op straat lastig en postte de beelden op sociale media. Billiouw wil dat Instagram en Tiktok de video offline halen.

Het voorval gebeurde dinsdagavond rond 22.00 uur in de Londense wijk Soho. Billiouw en zijn vriend kwamen net van een restaurant toen ze werden aangesproken op straat, terwijl ze hand in hand aan het wandelen waren. "Het ging om een groep van een zevental jongeren. Vier van hen waren aan het filmen. Ze gedroegen zich echt bedreigend en intimiderend", zo vertelt Billiouw aan BRUZZ.

Het hele voorval werd door één van de jongeren gefilmd en op sociale media gepost. In de gemonteerde beelden is te zien hoe één van de jongeren het duidelijk ongemakkelijke koppel vraagt hoelang ze al samen zijn. Wanneer de vriend van Billiouw duidelijk maakt dat hij de ongevraagde aandacht niet op prijs stelt, beschuldigt de vlogger hen ervan te schelden en noemt hij ze 'stoute jongens', waarop Billiouw en zijn vriend geagiteerd wegwandelen en de vlogger hen bespot.

“De volgende ochtend werd ik wakker en zag ik dat het filmpje één miljoen keer bekeken was. Dat is hallucinant. Alle commentaren bij de video waren ook homofoob. Ze vonden het geweldig of zeiden dat pesten een comeback moest maken. Walgelijke haat", zo getuigt de jonge acteur.

Gerapporteerd

Billiouw kaartte het voorval daarop aan op zijn eigen Instagramaccount. "Gelukkig heb ik een sterk netwerk. Heel wat vrienden en kennissen zijn vervolgens beginnen te reageren op de video om te zeggen dat wat voorviel niet kon. Die video is ook massaal gerapporteerd, maar iedereen die ik heb gehoord vertelde me dat Meta aangaf dat ze niets konden doen, omdat de video zo gemonteerd is dat er geen expliciete homofobie in voorkomt."

"We bekijken toch nog hoe we de video kunnen verwijderen. Het kan toch niet dat zulke content zichtbaar mag blijven?", geeft de Brusselse acteur aan.

Het account dat de video online heeft gezet, zou toebehoren aan Abdur Rahmaam Mijeed met een slordige 1,8 miljoen volgers op Instagram en Tiktok samen. In filmpjes op het account valt te zien dat hij wel vaker mensen uit de queer gemeenschap viseert om content te maken.

"Wat het erger maakt, is dat deze man dit al eerder heeft gedaan", zo schrijft Billiouw in een story op Instagram naar aanleiding van het incident. "Dat ik dit post is waarschijnlijk precies wat hij wil: meer aandacht en meer volgers. Maar ik wilde iets zeggen, omdat het raar voelt om dat niet te doen. Net omdat de video zo vaak bekeken is."

Billiouw voegt er nog aan toe dat wat hij en zijn vriend hebben meegemaakt, klein bier is in vergelijking met de pesterijen die de man bij andere queer personen uithaalt. “Hij heeft het in verschillende filmpjes ook gemunt op daklozen.”

Bijschrift

In een reactie op zijn video op Instagram verdedigt Mijeed zich, na de vele negatieve commentaar op het voorval. "Niemand werd lastiggevallen. Ik vroeg vriendelijk in het openbaar hoelang ze al een koppel zijn en toen haalde hij (de vriend van Billouw, red.) uit naar mijn telefoon. Ik voelde me in gevaar en hij begon tegen me te schelden. Ik was niet homofoob of zoiets. Kijk maar naar de manier waarop hij tegen me praatte."

Billiouw merkt ook fijntjes op dat de vlogger het bijschrift van zijn video heeft veranderd. "Dat zijn mijn maatjes Tom en Jamie. Niemand is gepest of lastiggevallen", leest het nu. "Voor alle duidelijkheid: we kennen hem niet en we zijn zijn vrienden niet", benadrukt Billiouw.

Tussen de regels

Billiouw en zijn vriend hebben het incident de dag nadien aan de Britse politie gemeld, maar kregen te horen dat die niets kunnen doen. "Maar ik maak me meer zorgen over het feit dat Instagram zijn pagina niet offline haalt. Natuurlijk, als je objectief naar de video kijkt, is er misschien geen sprake van regelrechte intimidatie. Maar lees tussen de regels door, Instagram", zo schrijft de acteur op zijn Insta-story.

"Blijkbaar kunnen ze niets doen. Wij, en zovelen van jullie, hebben het filmpje gerapporteerd, maar het is niet in strijd met de communityrichtlijnen. De politie kan niet optreden omdat de intimidatie niet expliciet genoeg is."

Intussen geeft de acteur nog mee dat hij is geschrokken van het incident. “Ik denk altijd goed na over waar ik hand in hand loop en in welke buurten best niet. Ik denk na over wat ik draag. Maar dit gebeurde in Soho, de meest queer-friendly buurt van Londen. Dit hadden we niet zien aankomen”, zo besluit Billiouw.

BRUZZ heeft Mijeed gevraagd om een reactie, maar kreeg vooralsnog geen antwoord.