Burgemeester Sint-Gillis misnoegd om pro-Palestijnse performance tijdens festival

Jean Spinette (PS), de burgemeester van Sint-Gillis, is misnoegd vanwege een pro-Palestijnse performance die afgelopen weekend tijdens het Resistance Festival in zijn gemeente werd opgevoerd. Op beelden die nadien op sociale media circuleerden is de kreet "From the river to the sea" te horen, een omstreden leuze die volgens tegenstanders oproept tot de vernietiging van de staat Israël. MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez reageert verontwaardigd.

"Ik deel de verontwaardiging over die beelden", zegt Spinette maandag. Hij benadrukt wel dat voorafgaand aan het evenement een advies is gevraagd aan de politie, zoals dat voor elke publieke manifestatie gebeurt, en dat er geen enkele reden was om de performance te verbieden.

De organisatoren kregen volgens de burgemeester wel verschillende voorwaarden opgelegd. Zo mochten ze niet refereren naar de Palestijnse extremistische groep Hamas, noch naar de Libanese Hezbollah-beweging, kon er geen sprake zijn van oproepen tot haat of geweld en moest de "sociale cohesie gerespecteerd worden". "Als ik die beelden zie, stel ik vast dat daar geen gevolg aan is gegeven", zegt Spinette.

De burgemeester bekijkt nu samen met de politie welke maatregelen eventueel aan de orde zijn. Mogelijk wordt het dossier aan het parket overgemaakt.

Het Resistance Festival vond tussen 6 en 8 juni plaats op het Bethlehemplein en in cultureel centrum Pianofabriek. Het evenement stond dit jaar in het teken van het Palestijnse verzet.

Israëlische ambassadeur: 'Reconstructie 7 oktober'

MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez beschuldigt Spinette in een reactie van dubbelhartigheid in zijn behandeling van de zaak. “Jean Spinette, die perfect op de hoogte was van deze gebeurtenis en van de radicalen die het verzonnen hebben, is ervan op de hoogte gebracht in een e-mail, waarvan ik een kopie heb”, schrijft hij op X.

Volgens Bouchez doet de socialistische burgemeester “liever niets dan zijn linkse vrienden niet voor het hoofd te stoten”. De voorzitter van de MR roept op tot een “verbod op deze verenigingen die haat aanwakkeren” en zegt dat de PS “dringend haar morele kompas moet hervinden”.

Ook de ambassadeur van Israël in België, Idit Rosenzweig-Abu, reageert fel op X. “Veel mensen hebben me deze beelden gestuurd. Ik heb het er niet eerder over gehad omdat ik niet kon geloven dat het echt was. Maar het is echt. Hier, in Brussel. Een reconstructie van het bloedbad van 7 oktober. Bloed, lichamen op de grond, het is er allemaal. Hoe kan dit in België gebeuren?"

Maar dat klopt niet. Op de video zijn Palestijnse burgerslachtoffers te zien, schrijft ook VRT NWS.

Francken: 'Terreur wordt verheerlijkt'

Ook minister van Defensie Theo Francken (N-VA) veroordeelde "met klem de haatperformance van Samidoun tijdens het Resistance Festival, waarbij terreur werd verheerlijkt".

Francken toont zich "bijzonder verontrust" over het feit dat minstens één deelnemer een uniform droeg dat door het Belgische leger wordt gebruikt. "Als symbolen van onze krijgsmacht worden misbruikt om terreurpropaganda te voeren, dan overschrijdt dit een ernstige grens," aldus de minister. Al is het niet geheel duidelijk of het effectief om een officieel legeruniform gaat.

De Defensieminister heeft daarom een onderzoek bevolen om te laten nagaan of betrokkenen bij deze "performance" een band hebben met het Belgisch leger. "Als blijkt dat militairen of personeelsleden van Defensie hierbij betrokken zijn, blijft dit niet zonder gevolgen", aldus Francken.