Cinemaximi­liaan, filmplat­form voor nieuwkomers, bestaat tien jaar: 'Onverminderde passie'

Cinemaximiliaan ontstond tijdens de vluchtelingencrisis van 2015, om asielzoekers in het Maximiliaanpark troost te bieden. Ondertussen is de organisatie uitgegroeid tot een hechte gemeenschap. Om haar tienjarig bestaan te vieren organiseert Cinemaximiliaan dit weekend een open huis met een grote tentoonstelling, getuigenissen en natuurlijk heel wat films.

Cinemaximiliaan is begonnen als een impulsief idee, legde Van Nieuwenhuyse donderdagochtend in de studio van BRUZZ Radio uit. Van Nieuwenhuyse staat al vier jaar aan het roer van de organisatie, maar het waren Gwendolyn Lootens en Gawan Fagard die tien jaar geleden voor het eerst met een projector en scherm naar het Maximiliaanpark trokken om de vele asielzoekers wat afleiding en ontspanning aan te bieden. Van Nieuwenhuyse: "Zij dachten: we gaan dit één keer doen en dan zien we wel. Maar die ‘zien we wel’ eindigde in een heel jaar elke dag een film tonen.”

Loubnan Al-Wazny was erbij van in het begin. De Irakees kwam in 2015 aan in België en verbleef toen een tijdje in het Maximiliaanpark. “Dicht bij mijn tent lieten ze een film zien: Mister Bean”, herinnert hij zich. “Die vond ik heel leuk.” Loubnan is ondertussen ook zelf vrijwilliger bij Cinemaximiliaan, dat hij als zijn familie beschouwt.

Eigen filmplatform

Tien jaar later blijft de essentie van Cinemaximiliaan films tonen aan nieuwkomers. Dat doet de organisatie onder andere in asielcentra, met ontspannende en niet-confronterende films. En natuurlijk mag de popcorn ook nooit ontbreken.

Maar de organisatie is tegenwoordig meer dan dat. Het is ook een filmplatform, met ondertussen al 37 eigen producties. Die worden vooral vertoond in hun eigen huis in de Manchesterstraat.