Directrice Groot Eiland: 'Het voelt een beetje alsof je de lotto wint'

De jaarlijkse solidariteitsactie Brussel Helpt heeft dit weekend een indrukwekkend bedrag van 95.711 euro opgeleverd voor Groot Eiland. "Dit had ik niet verwacht", klinkt het bij de directrice van Groot Eiland, Liesbeth Driesen.

Ondanks het iets lagere aantal geserveerde spaghetti’s dan vorig jaar, werd het eindtotaal verrassend hoog.

“Eerlijk? Ik had dit niet meer verwacht,” zegt de coördinator van Groot Eiland. “In het begin dachten we dat die kaap haalbaar was, maar door het dalende aantal spaghetti's waren we bang dat het zou mislukken. Blijkt nu: heel Brussel heeft ons keihard gecounterd. Vooral de vele acties en inzamelingen van bedrijven en scholen hebben het verschil gemaakt.”

Een dag vol sfeer, spaghetti en solidariteit

Doorheen de dag werd op verschillende locaties spaghetti geserveerd voor het goede doel. Bezoekers en vrijwilligers beschrijven een warme, drukke en feestelijke sfeer. In BelMundo, één van de populaire locaties, liep het in de namiddag helemaal vol. “Je voelde de spanning stijgen richting de avond", klinkt het. “Na de laatste shift brak er nog een klein feestje los, volledig verdiend.”

Wat gebeurt er met het geld?

Groot Eiland zal de opbrengst inzetten om hun werkervaringstrajecten uit te breiden. Het grootste project: de opstart van een nieuwe akker in Relegem.

Met dat initiatief wil de organisatie drie doelen tegelijk bereiken. Meer arbeidsplaatsen creëren voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Opleiding versterken, vooral rond mobiliteit, een uitdaging in regio’s waar zelfs de MIVB niet passeert. Maar ook de korte keten uitbreiden, met bewaarteelten zoals pompoen, prei en kool om zowel stadsrestaurants als CSA-leden te bevoorraden.

'Het voelt een beetje alsof je de lotto wint'

De dag na de actie staat voor de organisatie vooral in het teken van dankbaarheid en nuchterheid. “Ik ga iedereen bedanken die ik tegenkom, maar we moeten vooral even rustig blijven", klinkt het. “Niet meteen een jacht kopen in de haven van Montreal, om het zo te zeggen. We willen dat geld zo slim mogelijk besteden.”

Tot slot richt Groot Eiland nog een warme boodschap aan alle Brusselaars: “Dikke merci. Echt waar. Dit helpt ons niet alleen vooruit, het geeft mensen kansen die ze anders nooit zouden krijgen. We hopen dat Brussel Helpt nog vele jaren kan doorgaan, wij doen zeker weer mee.”