Gemeenten zien forse toename van het aantal aanvragen om Belg te worden

Verschillende Brusselse gemeenten merken een sterke stijging van het aantal aanvragen om Belg te worden. Dat schrijft Le Soir en bevestigen verschillende gemeenten aan BRUZZ. Nu kost zo'n aanvraag nog 150 euro, maar in de toekomst wordt dat door een beslissing van de regering-De Wever 1.000 euro.

De prijsstijging is een van de maatregelen van de federale regering om het migratiebeleid te hervormen. Wanneer het nieuwe tarief ingaat, is voorlopig nog niet duidelijk. Het geldt zodra de nieuwe prijs in het Staatsblad is gepubliceerd.

Maar het nieuws over de nakende prijsstijging gaat al rond als een lopend vuurtje, zo merken heel wat Brusselse gemeenten. In Anderlecht en Vorst gaat het om zo goed als een verdubbeling, maar ook Ukkel, Schaarbeek en Sint-Gillis merken veel meer interesse om Belg te worden dan gewoonlijk, zo melden Le Soir en BX1.

“Het voorbije half jaar hebben we meer dan 1.000 dossiers ter overweging doorgestuurd naar het parket”, zo zegt Achille Vandyck (MR), schepen van Burgerlijke Stand in Anderlecht aan BRUZZ. “Dat betekent zo goed als een verdubbeling tegenover het aantal dossiers in 2024, én dat jaar zagen we al een verdubbeling tegenover 2023.”

Gerucht

Volgens Vandyck komt het hoge aantal aanvragen nu omdat nog niet geweten is wanneer de tariefverhoging ingaat. “Het gerucht deed de ronde dat die op 1 juli zou ingaan, dat was volledig foutief, maar zorgde toch voor een piek in aanvragen in de dagen daarvoor.”

Naast de prijsverhoging denkt Vandyck dat er ook andere zaken meespelen. “Zo zal je voortaan taalniveau B1 moeten behalen. Nu is dat slechts niveau A2, dat is veel te gemakkelijk. Maar, mensen krijgen schrik dat ze terug naar school zullen moeten en doen nog snel een aanvraag.”

Bovendien wijst Vandyck op de impact van een andere ontwikkeling. “Veel Syriërs zijn in 2014-15 naar hier gekomen. Zij zijn bang om hun vluchtelingenstatus kwijt te geraken en zijn intussen tien jaar in het land, waardoor ze in aanmerking komen voor de Belgische nationaliteit, dat zorgt al voor een flink hoger aantal aanvragen.”

'Geen klein bedrag'

Die grote toename ziet ook buurgemeente Vorst. “Het gaat ook bij ons om bijna een verdubbeling”, zo zegt burgemeester Charles Spapens (PS) aan BRUZZ. Hij vindt de aangekondigde prijsverhoging 'een idiote maatregel'.

"Het verkrijgen van de Belgische nationaliteit is al moeilijk genoeg", aldus Spapens. "Het enige wat de federale regering hiermee bereikt is dat er twee soorten migranten komen. Zij die zich de Belgische nationaliteit kunnen veroorloven en zij die dat niet kunnen, 1.000 euro is geen klein bedrag.”

Spapens geeft mee dat er binnen de dienst Bevolking van zijn gemeente wat geschoven wordt met personeel om de toename aan aanvragen op te vangen. Maar volgens Vandyck is dat nog niet zo eenvoudig. “Het personeel dat een naturalisatieaanvraag moet behandelen krijgt daarvoor een opleiding. We kunnen dat niet door eender wie laten doen.”

Nederland

De schepen uit Anderlecht, wiens partij deel uitmaakt van de federale meerderheid, vindt de verhoging van de dossierkosten geen slechte maatregel. “Het bedrag ligt in de lijn met wat men in Nederland vraagt, in België is het nu veel goedkoper.”

Vandyck geeft mee dat ook de gemeente Anderlecht hogere dossierkosten zal aanrekenen voor een naturalisatieaanvraag: 140 euro in plaats van 70, om “een betere en vlottere analyse van het dossier mogelijk te maken.”

Opvallend genoeg is de stormloop op een naturalisatieaanvraag niet in elke gemeente te merken. Stad Brussel ziet slechts een lichte stijging van het aantal afspraken en vragen over informatie rond het thema, maar dat vertaalt zich nog niet in een forse stijging van het aantal dossiers. Dat meldt de woordvoerder van Clémentine Buggenhout (MR), schepen van Burgerlijke Stand van de hoofdstad.

Volgens de schepen zag de stad in de afgelopen zes maanden 100 afspraken meer dan in de vergelijkbare periode in 2024, op een totaal van bijna 3.200 aanvragen. Le Soir meldt verder dat de stijging niet te merken valt in gemeenten zoals Elsene of Oudergem.