Honderden schoentjes op Luxemburgplein moeten noodlijn vermiste kinderen bekender maken

Tijdens een actie van 'Missing Children Europe' heeft de organisatie honderden kinderschoenen op het Luxemburgplein geplaatst. Daarmee wil men meer zichtbaarheid verschaffen aan de eengemaakte Europese telefoonlijn 116000, waarmee op Europees niveau vermiste kinderen worden opgegeven. Dat telefoonnummer is vooralsnog niet voldoende gekend in Europa, klinkt het bij de organisatie.

De organisatie wil met de actie vooral zorgen dat het telefoonnummer beter gekend is bij Brusselaars en Europeanen. De telefoonlijn wordt op nationaal niveau in België uitgebaat door Child Focus, en door andere soortgelijke organisaties in andere landen.

Aagje Ieven, algemeen secretaris van 'Missing Children Europe', is van oordeel dat er tot vandaag nog te veel kinderen vermist zijn. "We willen graag dat dit telefoonnummer in heel Europa beter gekend wordt. In elk land is er een organisatie die de telefoon opneemt en emotionele, financiële of juridische ondersteuning biedt aan ouders die achterblijven. Maar het nummer moet bekender worden."

Meer ondersteuning

Eén van de redenen dat het nummer niet goed gekend is, heeft te maken met "een gebrek aan financiële ondersteuning" in sommige Europese lidstaten, zo duidt Ieven. "De lidstaten zouden het nummer en de 27 organisaties wat beter moeten ondersteunen, want zij leveren erg belangrijk werk."

Daarenboven blijkt ook dat de laatste geaggregeerde cijfers inzake vermiste kinderen in de EU dateren uit 2013. "Het gaat in 2013 over 250.000 vermiste kinderen. We verwachten dat dit cijfer vandaag ongeveer even hoog ligt.”

De cijfers worden niet structureel verzameld in de Europese Unie, en er is ook geen eengemaakte, uniforme definitie over wat een vermist kind al dan niet is. “Dat kan beter,” concludeert Missing Children Europe.