OCMW Anderlecht schrapt 30.000 euro in straatwerking van daklozenorga­nisatie DoucheFLUX

Daklozenorganisatie DoucheFLUX houdt de adem in. Het OCMW van Anderlecht schrapt een subsidie van 30.000 euro die integraal naar de straathoekwerking gaat. Door het uitblijven van een Brusselse regering dreigen ook andere subsidiestromen in het gedrang te komen. Tina Schuermans, gemeenteraadslid voor Groen, is verbijsterd. "Dit is een zware stap achteruit."

"Voor ons is het essentieel om ogen en oren op straat te hebben". Aan het woord is Benjamin Brooke, sinds twee jaar directeur bij DoucheFLUX. "Onze mobiele teams trekken de straat op om contact proberen te leggen met dak- en thuisloze mensen, vooral in de buurt rond het Zuidstation. Ze proberen hen vervolgens te overtuigen om eens een bezoek te brengen aan ons dagcentrum in de Veeartsenstraat."

In dat dagcentrum kunnen dak- en thuisloze mensen terecht om zichzelf, maar ook hun kleren te wassen. Ze krijgen er een kop warme koffie, maar ook psychosociale begeleiding. Via het Housing First-project worden ze ook op weg gezet naar een leven dat zich niet op straat afspeelt. "Een warme douche is fijn en noodzakelijk, maar onze organisatie draait eigenlijk om het begeleiden van ons doelpubliek."

Onzekerheid

In het kader van het duurzaam wijkcontract Zuid kon DoucheFLUX lang rekenen op een subsidie van het OCMW van Anderlecht, maar die wordt nu geschrapt. "30.000 euro om precies te zijn", zucht Brooke. "Geld dat integraal naar onze straatteams ging. We zijn nu genoodzaakt om die teams binnen te houden, hetgeen rampzalig is voor onze werking want we hebben net die voelsprieten op straat nodig."

Maar niet alleen de gemeente Anderlecht draait de subsidiekraan dicht. Dat DoucheFLUX überhaupt kan bestaan, is deels te danken aan giften maar de organisatie draait toch vooral op structurele subsidies. Maar zonder regering, geen zekerheid over die subsidielijnen.

"Onze medewerkers maken zich nu al zorgen dat ze binnenkort een grote groep mensen die ze normaal niet in onze gebouwen zien, toch zullen moeten verwelkomen", zegt Brooke. "Het aantal dak- en thuisloze mensen in Brussel stijgt en blijft stijgen. Verschillende van onze partnerorganisaties hebben hun subsidies ook al zien verdampen. En dat terwijl ons land zich in de Verklaring van Lissabon (2021) geëngageerd heeft om dak- en thuisloosheid tegen 2030 de wereld uit te helpen. Dit is onbegrijpelijk en maakt ons kwaad."

Sterke verruwing

Een reactie uit politieke hoek komt er van Brussels parlementslid Celia Groothedde en Groen Anderlecht. “Dak- en thuisloze mensen verdwijnen niet magisch door repressie", klinkt het in een schriftelijke reactie. "Deze mensen stilaan weer naar de maatschappij leiden gaat via straatteams zoals dat van DoucheFLUX, die hen naar dagcentra begeleiden." Groothedde begrijpt de beslissing niet. "De Anderlechtse straten, en vooral de buurten rond het Zuidstation, zijn al sterk verruwd doordat zo veel mensen geen dak boven hun hoofd hebben en op een mensonwaardige manier op straat moeten overleven. Wat de gemeente hier bespaart op menselijkheid, gaat ze moeten terugbetalen in repressie."

Tina Schuermans (gemeenteraadslid voor Groen) zit op dezelfde lijn. "Dit is een zware stap achteruit. Mensen in Kuregem geven nu al aan dat er meer openbare toiletten nodig zijn in hun buurt en dat hygiëne enorm noodzakelijk is."