Samusocial spoort regering aan om beloofde steun uit te betalen

Wanneer de Brusselse regering niet snel met geld over de brug komt, dan dreigt opvangorganisatie Samusocial in financiële problemen te belanden, zo zegt directeur-generaal Sarah de Liamchine.“Elke vertraging bij het uitbetalen brengt een groot risico mee."

“Er zit vertraging op de uitbetaling van verschillende subsidieschijven”, zo vertelt de nieuwe directeur van de hulporganisatie aan BRUZZ. “De raad van bestuur van Samusocial heeft de Brusselse regering daarom gewaarschuwd dat we nog steeds wachten op verschillende bedragen voor activiteiten die al hebben plaatsgevonden. Als we die niet op tijd ontvangen, dreigen we in december de rekeningen niet meer te kunnen betalen.”

Concreet wacht de organisatie nog op een bedrag van 1,8 miljoen euro in het kader van de Brussels Deal (tussen het Brussels Gewest en de federale overheid voor onder andere de opvang van migranten), voor activiteiten in 2024. Dat geld valt onder de bevoegdheid van ontslagnemend minister-president Rudi Vervoort (PS).

“We wachten ook nog op een saldo voor 2025 vanuit de Gemeenschappelijke Gemeenschapscommissie van minister Maron (Ecolo, red.), het gaat om een gelijkaardig bedrag van 1,8 miljoen euro”, zegt de Liamchine.

Grote gevolgen

Volgens de directeur, hebben de vertragingen te maken met het gebrek aan een Brusselse regering in volle bevoegdheid. “Er wordt een andere procedure gevolgd omdat de Brusselse regering in lopende zaken werkt. Dat is op zich niet abnormaal, maar zorgt voor een meer ingewikkelde aanvraagprocedure en vertragingen bij het uitbetalen. Maar voor een organisatie zo groot als Samusocial, met 700 medewerkers en dagelijks 2.000 mensen in onze dertien huisvestingscentra, kan elke vertraging in de uitbetalingen zeer grote gevolgen hebben.”

Volgens de topvrouw van Samusocial zou in de eerste plaats het personeel getroffen worden bij uitblijven van de verwachte steun. “We zouden niet meteen de deuren moeten sluiten, maar kunnen in zo’n scenario de lonen van al onze 700 medewerkers niet betalen. Die nemen de grootste hap uit ons budget.”

De Liamchine benadrukt hoe belangrijk haar organisatie is voor het Brussels Gewest. “Wij bieden elke dag 2.000 mensen onderdak, onder wie 500 kinderen. En toch slagen we er dan niet in om bijvoorbeeld veel alleenstaande mannen, soms zelfs gezinnen te helpen. We kunnen ons daarom niet voorstellen dat een instelling als de onze failliet zou gaan."

Wachttijd

Het kabinet van minister-president Rudi Vervoort (PS) reageert dat het de verantwoordelijkheid van Samusocial zelf is, om op tijd bepaalde subsidies aan te vragen. “Voor de aanvraag in het kader van de 'Brussels Deal' voor 2024 moesten we wachten op bepaalde documenten. Pas op 9 oktober heeft Samusocial de gevraagde gegevens bezorgd aan de auditdienst van de administratie. De aanvraag is nu vrijgegeven en kan zo snel mogelijk worden afgerond.”

Voor de andere subsidieschijven verklaart het kabinet dat de aanvragen voor 2025 in behandeling zijn.

Maar volgens Samusocial klopt die bewering niet: "We hebben het hele aanvraagdossier op 13 juni overgemaakt."

Verder wijst het kabinet-Vervoort erop dat heel wat politici en afgevaardigden van de regering in de raad van bestuur van Samusocial zetelen. “Zij weten goed hoe moeilijk het begrotingsbeheer met voorlopige twaalfden verloopt.”

Krappe deadlines

“Ik begrijp dat we elke vraag om financiering moeten rechtvaardigen, het gaat om publieke middelen. Maar we zitten met krappe deadlines”, zo klinkt het bij De Liamchine. “Wij trekken nu aan de alarmbel, zodat de problemen op tijd opgelost kunnen geraken.”

Volgens de Samusocial-directeur hoort ze bij de Brusselse politici wel begrip voor haar noodkreet. Samusocial bekijkt intussen of het een noodlening kan aangaan als het geld geblokkeerd blijft.

Het kabinet-Maron, als lid van het GGC-college bevoegd voor Welzijn, reageert dat er niet geraakt wordt aan de middelen van de organisatie vanuit die instelling.

“Samusocial krijgt in 2025 dezelfde middelen toegewezen als in 2024 (meer dan 24 miljoen euro)”, zo klinkt het. “Op 22 september werd daarvan de vierde schijf uitbetaald, op 16 december volgt de laatste.”

“Samusocial heeft op 10 september een aanvraag ingediend voor een aanvullende subsidie. We begrijpen dat de raad van bestuur wil waarschuwen voor mogelijke cashflowproblemen, maar het blijft belangrijk dat Vivalis de aanvraag behandelt zoals elke subsidieaanvraag."

“We besteden ten slotte zeker aandacht aan de goede werking van Samusocial aan de vooravond van de winterperiode. We betreuren dat een gesprek tussen de vzw en de subsidieverstrekker openbaar is gemaakt en tot onrust heeft geleid bij de teams. De directie zorgt er sinds vanochtend voor dat de medewerkers hierover worden gerustgesteld.”

Correctie: Een eerdere versie van dit artikel meldde dat de uitbetaling van de lonen van alle Samusocial-medewerkers bedreigd werd door het uitblijven van aangevraagde subsidies. Samusocial heeft donderdag verduidelijkt dat dit niet het geval is. Het probleem betreft alleen de aanvraag van subsidies onder de Brussels Deal voor specifieke opvangopdrachten.