Schaarbeek neemt definitieve beslissing: rusthuis moet eind dit jaar dicht

Woonzorgcentrum Albert de Latour moet eind dit jaar dicht om budgettaire redenen. Dat heeft de Schaarbeekse OCMW-raad woensdagavond beslist. De gemeente belooft het personeel en bewoners te begeleiden.

De sluiting van het rusthuis van het OCMW van Schaarbeek hing al een tijdje in de lucht. De redenen zijn bekend: de gemeentefinanciën kleuren dieprood en het rusthuis is toe aan een dure renovatie. Die zou volgens de gemeente meer dan 23 miljoen euro kosten terwijl het OCMW kampt met een tekort van 20 miljoen euro, door een boekhoudkundige fout.

“Nadat de gemeente Schaarbeek schriftelijk bevestigde dat het budget dat nodig is om de voorziene renovaties uit te voeren niet beschikbaar is, moest de raad voor maatschappelijk welzijn zich dus uitspreken voor de opgave van het renovatieproject van het rusthuis Albert de Latour,” klinkt het in een mededeling van het OCMW. “Deze beslissing leidt onvermijdelijk tot de sluiting van de instelling tegen eind 2025.”

Die beslissing viel woensdagavond tijdens de OCMW-raad. “Hoewel het uiteraard om een extreem moeilijke en pijnlijke beslissing gaat, zag het OCMW echter geen andere oplossing, gezien de budgettaire beperkingen waarmee de gemeente en het OCMW worden geconfronteerd.”

'Bewoners en personeel begeleiden'

Vorige maand verzamelden vakbonden nog aan het gemeentehuis om te protesteren tegen de sluiting, maar op 31 december dit jaar moet het woonzorgcentrum met 98 bedden, 90 bewoners en 87 personeelsleden dicht.

“Onze absolute prioriteit is nu om alle bewoners en werknemers die door de sluiting getroffen zijn zo efficiënt en humaan mogelijk te begeleiden,” zegt France Blanmailland (Ecolo), de tijdelijk voorzitster van het OCMW van Schaarbeek. Zo wil het OCMW de bewoners helpen bij hun verhuis naar andere woonzorgcentra.

Wat de gemeente van plan is met de site van het rusthuis is nog niet duidelijk. Een verkoop behoort tot de opties, maar het OCMW zegt alle mogelijke pistes te overwegen. “Tot op vandaag werden er nog geen beslissingen genomen over het lot van het gebouw en het is de bedoeling om alle pistes te bestuderen om aan de behoeften van senioren en Schaarbekenaren in moeilijkheden te kunnen blijven tegemoet komen.”