Drie Belgische records kleuren 49e editie van Memorial

De 49e editie van de Memorial Van Damme heeft vrijdag drie Belgische records opgeleverd. Naomi Van den Broeck, op de 400 meter horden, Jana Van Lent, op de 5.000 meter, en Ruben Querinjean, op de 3.000 meter steeple, zorgden in het Koning Boudewijnstadion voor de uitschieters van de avond tijdens deze voorlaatste manche in de Diamond League.

Van den Broeck dook met 54.12 ruim twee tienden onder de vorige recordtijd van Hanne Claes (54.33). Ze bewees daarmee klaar te zijn voor het WK van volgende maand in Tokio.

Hetzelfde geldt voor Jana Van Lent. Die liep zowat een uur na Van den Broeck naar een nieuwe besttijd op de 5.000 meter. Ze noteerde 14:37.47 en dook daarmee ruim vijf seconden onder haar oude record dat ze amper een maand geleden liep in Londen (1:42.93). Elise Vanderelst noteerde in dezelfde race 14:40.70 en kwalificeerde zich daarmee voor het WK van volgende maand in Tokio.

Ruben Querinjean tekende op de 3.000 meter voor de derde Belgische besttijd. De atleet met de dubbele Belgisch-Luxemburgse nationaliteit triomfeerde in Brussel in 8:09.47 en dook daarmee onder het record van William Van Dijck uit 1986. Dat bedroeg 8:10.01. Nog op de 3.000 meter kwalificeerde Tim Van de Velde zich met 8:14.40 overigens voor het WK in Japan.

Nafi Thiam

Publiekslieveling Nafi Thiam nam vrijdagavond deel aan het verspringen, maar de drievoudig olympisch kampioene op de zevenkamp leverde met 6 meter 40 een bescheiden beste sprong af. Een andere Belg naar wie reikhalzend werd uitgekeken, was polsstokspringster Elien Vekemans. Zij verbeterde dit jaar al vijf keer het Belgisch record, tot intussen 4 meter 73, maar zij bleef steken op 4 meter 54 en de achtste plaats.

De organisatie hoopte vrijdagavond op twee wereldrecords, maar zowel op de 5.000 meter (met de Keniaanse Agnes Jebet Ngetich) als op de ongebruikelijke steeple mijl (met de Bahreinse Winfred Yavi), liep dat op een sisser af.

Voor Dylan Borlée werd het een Memorial-deelname om te koesteren. Hij liep op de 400 meter voor het eerst in zijn carrière onder de 45 seconden. Met 44.94 pitste de jongere broer van de intussen gestopte tweeling Kevin en Jonathan vijftien honderdsten van zijn persoonlijk record.

De meeting gold als veertiende en voorlaatste manche in de Diamond League. Het was daarbij vooral uitkijken naar de 100 meter bij de vrouwen. De Amerikaanse Melissa Jefferson-Wooden bevestigde haar dominantie dit seizoen met een tijd van 10.76, amper vier honderdsten boven het meetingrecord. Het prestigieuze DL-circuit kent zijn apotheose volgende week met een tweedaagse in het Zwitserse Zürich (27 - 28 augustus).