Union-coach Pocognoli verzekert: 'Iedereen is klaar voor titelmatch'

Union-coach Sébastien Pocognoli keek vrijdagnamiddag met vertrouwen vooruit naar de titelmatch van zondag tegen AA Gent. Union kan dit weekend op de slotspeeldag van de Champions' Play-offs tegen AA Gent zijn eerste landstitel sinds 1935 pakken. Daarvoor kan Pocognoli, op de geschorste Kevin Mac Allister na, rekenen op een volledige kern: "Iedereen is fit."

Mac Allister kreeg zaterdagavond tijdens de 0-4-uitzege tegen Antwerp een gele kaart, zijn derde al in deze play-offs. "Kevin was teleurgesteld na de wedstrijd, maar de volgende dag was het al voorbij. Hij moest deze week zijn teamgenoten 'pushen' op training en dat deed hij voorbeeldig."

Union heeft volgens Pocognoli genoeg spelers om de verdedigende kwaliteiten van Mac Allister op te vangen. "Je weet altijd wat je gaat missen als iemand afwezig is, maar je weet ook wat je ervoor in de plaats krijgt. We zullen onze kwaliteiten op andere manieren moeten tonen. Het is jammer voor Kevin, maar er zijn genoeg vervangers", aldus Pocognoli.

Pocognoli en zijn staf wilden hun voorbereiding op de laatste wedstrijd van het seizoen niet door elkaar schudden. Traditiegetrouw bereiden de Brusselaars zich zaterdag voor op de wedstrijd. "Het zou een vergissing zijn om alles te veranderen, want de ploeg heeft de afgelopen weken goed gepresteerd", legde de coach uit.

Eigen ervaring

De spelerscarrière van de voormalige linksback heeft hem naar eigen zeggen geholpen om zich voor te bereiden op deze beslissende wedstrijd. "Het heeft me ervaring gegeven voor alles wat er dit jaar is gebeurd. Ik ben erg vertrouwd met dit format en dat heeft me geholpen. Ik hoop dat het weer van pas komt in de laatste wedstrijd."

"Als we de wedstrijd benaderen met dezelfde intensiteit, dezelfde concentratie en dezelfde samenhang als in het begin van de play-offs, hebben we een kans", benadrukte Pocognoli, die nog niet wou vertellen wat een titel voor hem zou betekenen en of hij volgend jaar nog trainer is van de club. "Ik praat niet graag over dingen die we nog niet hebben. Ik hoop met heel mijn hart dat de vraag na de wedstrijd weer aan mij wordt gesteld. We proberen ons te richten op het moment, niet op wat er daarna kan gebeuren."

Union heeft zijn lot alvast in eigen handen, want de Brusselaars zijn met een overwinning zondag (18.30 uur) tegen Gent altijd kampioen. Titelverdediger Club Brugge, dat een punt achterstand heeft, ontvangt op hetzelfde moment Antwerp.