Prijskaartje voor renovatie gevels Justitiepaleis loopt op tot 128 miljoen euro

De totale kostprijs voor de renovatie van de gevels van het Justitiepaleis bedraagt naar schatting 128 miljoen euro. Dat meldt Kamerlid Kristien Van Vaerenbergh (N-VA), die bevoegd minister Vanessa Matz (Les Engagés) daarover vragen had gesteld. Dit jaar moet een haalbaarheidsstudie worden afgerond over de restauratie van de binnenkant van het monumentale gebouw.

Het Justitiepaleis aan het Poelaertplein staat al vele jaren in de steigers. De restauratie van de gevels verloopt in vier fasen. De eerste fase - de voorgevel - startte in 2023 en loopt tot begin 2026. De tweede fase neemt de gevels van de sokkel onder de koepel onder handen. Die werken staan gepland van 2026 tot 2029.

De derde en vierde fase lopen normaal gezien respectievelijk tot 2032 en 2034, maar dat hangt ook af van het verloop van de voorgaande fasen en van de voorbereidende studies.

Het gaat om een geklasseerd gebouw, dat bovendien al meer dan 140 jaar oud is. Dat maakt de restauratie zeer complex en arbeidsintensief, legt de minister uit. Dat het gebouw tijdens de werken ook in gebruik blijft, maakt een en ander op logistiek en praktisch vlak tot een uitdaging.

Het is volgens Matz moeilijk een precieze schatting te geven van de totale kostprijs. Maar rekening houdend met de eerste resultaten van fase 1, de restauratiestudie voor fase 2 en de forse prijsstijgingen van de voorbije jaren, loopt het prijskaartje voor de studies en werkzaamheden aan alle gevels op tot naar schatting 128 miljoen euro.

Nog een jaar of tien

Van Vaerenbergh is blij dat er uitzicht is op een "stellingenvrij" Justitiepaleis, al is dat pas voor over een jaar of tien. Het Kamerlid stelt zich wel vragen bij het "immense" bedrag dat betaald werd voor de aankoop, huur en renovatie van de stellingen en steigers. Dat komt neer op bijna 2,7 miljoen euro. "Dit bedrag is natuurlijk ook het gevolg van de lange duurtijd van het hele renovatieproces. Het Justitiepaleis is zo helaas ook een symbool geworden van bestuurlijke stilstand en de institutionele complexiteit van dit land."

Het is bovendien ook de bedoeling de binnenkant van het Justitiepaleis nog te restaureren. De studie daarvoor moet in de loop van dit jaar op tafel belanden. Daarbij wordt het volledige interieur gerestaureerd, gerenoveerd en heringericht.

De bedoeling is het oorspronkelijke uitzicht van het Justitiepaleis in ere te herstellen en het gebouw tegelijkertijd aan te passen aan de behoeften van een moderne justitie en de hedendaagse vereisten rond duurzaamheid en technieken.