Maandag stelde de Stad Brussel de begroting voor 2025 voor. Die blijkt in evenwicht, met een licht overschot van 55.000 euro. Daartegenover staat wel 100 miljoen euro aan besparingen. Vooral in de werkingskosten van de Stad wordt bezuinigd. Zo staat het OCMW “inspanningen van 26 miljoen euro” te wachten.

© Saskia Vanderstichele
Begroting Brussel-Stad: 20 miljoen extra voor politie, besparingen bij OCMW
De Stad Brussel klopte zich maandag op de borst dat een evenwichtige begroting werd gevonden zonder verhoogde of nieuwe belastingen. Daarvoor moest het bestuur wel op zoek naar 100 miljoen euro aan besparingen.
Die uiten zich voornamelijk in een vermindering van de werkingskosten in de stad. Zo zullen de erelonen voor studies, werken en expertise een derde lager liggen. Er wordt ook strenger toegekeken op de gas- en elektriciteitsfacturen. Verder worden de transversale diensten, wat kan gaan over bijvoorbeeld Human Resources of IT, van de Stad Brussel en het OCMW onder elkaar verdeeld om dubbel werk te vermijden.
Ambtenaren die met pensioen gaan of een andere baan kiezen, worden niet meer vervangen, behalve in bepaalde gevallen. Volgens het stadsbestuur zou dat evenwel geen impact hebben op de dienstverlening. Die wordt trouwens wat uitgebreid. Weldra zullen de loketten één keer per week open zijn in de avond.
OCMW
Voorts wordt gesnoeid in de subsidies, verspreid over verschillende domeinen zoals cultuur, sport en jeugd. De grotere theaters wordt gevraagd hun reserves aan te spreken, “hopelijk voor één jaar”, zo tekende burgemeester Philippe Close (PS) op.
Ook het OCMW staat bezuinigingen te wachten. Voorzitter David Weytsman (MR) had het over inspanningen van “26 miljoen euro”. Details over dat bedrag gaf hij nog niet. De inhoud wordt eerst nog voorgelegd op de schepenvergadering. Donderdag zou meer concrete informatie volgen.
Nochtans wordt gevreesd dat de beperking van de werkloosheid in de tijd voor meer druk op de OCMW's zal zorgen. Weytsman gaf daarover aan dat de Stad Brussel marge heeft om extra sociale assistenten aan te werven eens de regel volgend jaar in werking treedt. Hoeveel middelen daar uiteindelijk aan besteed kunnen worden, is voor de begroting van 2026.
Tegenover die besparingen stijgt de dotatie voor de politiezone Brussel Hoofdstad-Elsene wel met bijna 20 miljoen euro. Een verhoging die nodig is om een tegemoet te komen aan de toenemende veiligheidsnoden, zo klinkt het. “We moeten beter kunnen inspelen op de verwachtingen van onze inwoners”, zei burgemeester Close. Dat gaat onder andere over een “zichtbare en toegankelijke aanwezigheid in de wijken”, en meer aandacht voor de opvang van slachtoffers.
Droomboom
Naast de besparingen, blikte het stadsbestuur ook vooruit op komende projecten. Zo gaat bijna 30 miljoen euro naar stedelijk onderwijs. Onder andere de verhuis van de Fransisco Ferrer-school in het Zuidpaleis naar het Waterside-gebouw aan het Saincteletteplein, wordt daarmee bekostigd. Dat gebeurt normaal gezien in september.
Van die som gaat 3,5 miljoen euro naar het Nederlandstalig onderwijs. Een deel wordt aangewend voor de nieuwe Droomboom-school in Laken. Dat project stuitte in het verleden al meermaals op verzet van buurtbewoners.
Momenteel wordt verder gewerkt aan de plannen, al is nog niet duidelijk wanneer die concreet zullen zijn. De bedoeling is wel om het schoolproject nog voor het einde van deze legislatuur te finaliseren.
Gratis parkeren
Verder zijn er enkele wijzigingen voor het parkeerbeleid. In woonwijken zal parkeren voortaan gratis zijn vanaf 19 uur. Voor drukke zones, zoals de Louizalaan of binnen de Vijfhoek, geldt dat niet. Daar blijft de regel van gratis parkeren na 21 uur behouden. De Stad Brussel zal wel het aantal bezoekerskaarten verdubbelen.
Tijdens deze legislatuur wil de Stad ook de aanleg van het Sportpark op de Heizelvlakte in een stroomversnelling brengen. De werken zouden zo snel mogelijk starten, gaf bevoegd schepen Florence Frelinx (MR) aan. Dat project is de eerste realisatie van Neo. Hoe het nadien verder moet met het winkel- en wooncomplex, hangt af van de volgende Brusselse regering, zo stelde de burgemeester.
Voor de netheid van parken in drukke periodes, zal het stadsbestuur het onderhoud van het Ter Kamerenbos gedeeltelijk uitbesteden aan een externe firma. Dat moet de druk op de ploegen van de Stad verminderen. Loopt dat goed, dan wordt die werking mogelijk uitgebreid naar andere parken.
Nog in het rijtje staan onder meer extra steun voor voetgangers- en fietsverenigingen, nieuwe vuilniswagens en straatzuigers, meer inzet op vergroening van de publieke ruimte en het nieuwe gratis zomerevenement Zomerkaai.
Kritiek van PDVA
Volgens oppositiepartij PVDA is in deze begroting "totaal geen aandacht voor de grootste crisis in Brussel, de wooncrisis". "Hoewel de Stad de grootste publieke grondeigenaar van het Gewest is, laat ze de huren stijgen", reageert de partij. "Ook in haar eigen woningen die worden beheerd door de Grondregie, waar de huren dit jaar met 3,4 procent zijn gestegen en zelfs de particuliere sector overtreffen."
Lees meer over: Brussel-Stad , Brussel-Stad kiest , begroting brussel-stad , burgemeester Philippe Close , David Weytsman , Anaïs Maes , sportpark , OCMW Brussel-Stad