Gemeenten krijgen meer slagkracht tegen ‘louche’ cafés en winkels

De federale regering legt de laatste hand aan een akkoord dat gemeenten meer ruimte moet geven om illegale economie aan te pakken. De gemeenten zouden in de toekomst gemakkelijker een vergunning kunnen weigeren.

De maatregel komt er omdat georganiseerde misdaad vaak steunt op een uitgebreid netwerk van bars, restaurants, bordelen en nachtwinkels. Tot nu valt daar echter weinig aan te doen. Justitie heeft andere prioriteiten, en gemeenten kunnen slechts in uitzonderlijke gevallen vergunning weigeren.

Dat zal dus veranderen met het nieuwe overheidsorgaan dat de federale regering opzet. Dat orgaan moet een advies formuleren op basis van een background check van de persoon of het bedrijf achter de aanvraag, zo schrijft De Morgen.

Voor het akkoord ondertekend kan worden, moeten er de komende dagen nog een paar belangrijke zaken worden uitgeklaard. Het is bijvoorbeeld nog niet duidelijk of gemeenten ook de vergunningen van bestaande winkels zullen kunnen intrekken.

Vooral voor de liberale partijen Open VLD en MR is de bescherming van het recht op ondernemen een belangrijke zorg. Overigens kunnen ondernemers die zich onterecht benadeeld voelen door de beslissing van zijn burgemeester hiertegen in beroep gaan.