Drugssmokkel via Brussels Airport verschuift naar Afrikaanse vluchten

Op de nationale luchthaven van Zaventem zijn de afgelopen weken meer dan tien drugssmokkelaars betrapt en opgepakt. Volgens het parket van Halle-Vilvoorde gaat het vooral om drugskoeriers uit Afrika in plaats van Zuid-Amerika. De twaalf verdachten werden allemaal onder aanhoudingsbevel geplaatst door de Brusselse onderzoeksrechter en zullen zich binnenkort voor de correctionele rechtbank moeten verantwoorden.

“We stellen een afname vast van de drugssmokkel vanuit Zuid-Amerika”, zegt Carol Vercarre van het parket van Halle-Vilvoorde. “Dat is wellicht het gevolg van het verstoorde passagiersverkeer door de coronabeperkingen. De smokkel komt nu eerder uit West- en Oost-Afrika, vermoedelijk deels als nieuwe route vanuit Zuid-Amerika.”

Volgens het parket konden de douanediensten sinds half augustus twaalf drugskoeriers arresteren, waarvan negen sinds begin deze maand.

“Er werden vijf koeriers tegengehouden die onder andere afkomstig waren uit Congo, Benin, Malawi en Burundi en die cocaïne of heroïne verstopt hadden in dubbele bodems, zijwanden of stangen van koffers en handtassen, tot in zolen van sandalen en knopen die aangenaaid waren op kledij. Daarnaast werden er ook zes bolletjesslikkers betrapt, afkomstig uit Ethiopië en Benin. Eén van hen had niet alleen bolletjes ingeslikt, maar ook vaginaal opgestoken. Eén bolletjesslikker werd betrapt toen hij een vlucht wilde nemen naar Palermo. De man was naar Zaventem gekomen met de bus vanuit Amsterdam. Alle verdachten werden door het parket voorgeleid bij de onderzoeksrechter en onder aanhoudingsmandaat geplaatst.”

De twaalf verdachten zullen in de loop van de komende weken voor de strafrechter in Brussel verschijnen. Drugskoeriers die betrapt worden op Brussels Airport worden doorgaans veroordeeld tot 36 maanden cel. “Van de Dienst Vreemdelingenzaken krijgen niet-EU onderdanen ook een inreisverbod van 3 jaar voor de hele Schengenzone opgelegd”, aldus nog Vercarre.