De in Brussel gevestigde Zelfmoordlijn blaast veertig kaarsjes uit. In die tijd voerden 847 vrijwilligers maar liefst 267.000 gesprekken met mensen in een suïcidale crisis, of mensen uit hun omgeving.
Een medewerker van de Zelfmoordlijn.
40 jaar Zelfmoordlijn goed voor 267.000 oproepen
De werking van de Zelfmoordlijn is in veertig jaar flink uitgebreid. Op dit moment werken er 160 vrijwilligers voor de lijn, die gratis is en tegenwoordig ook 24 uur op 24 uur wordt bemand. De lijn werd aangevuld met een chat- en e-maildienst en kreeg het verkort nummer 1813.
"Er is veel veranderd in vergelijking met de Zelfmoordlijn in 1979," zegt directrice Kirsten Pauwels, "maar het basisprincipe van de Zelfmoordlijn is dat niet: de drempels voor mensen met zelfmoordgedachten om een gesprek aan te gaan zo laag mogelijk maken. We weten via de gesprekken dat het voor veel mensen ontzettend moeilijk blijft om over hun zelfmoordgedachten te spreken. Wie aan zelfmoord denkt, is er vaak van overtuigd de ander tot last te zijn."
Het afgelopen jaar bleef met in totaal 14.287 oproepen via telefoon, chat en e-mail het aantal beantwoorde gesprekken stabiel. Dat gaat om cijfers van Nederlandstalige bellers. Aan Franstalige zijde heeft het Franstalige zusje van de organisatie, het Centre de Prévention du Suicide, 12.929 oproepen ontvangen.
Aantal oproepen sterk gestegen
Vergeleken met de beginperiode (155 oproepen in het eerste jaar) is het aantal oproepen enorm gestegen aan Nederlandstalige kant. Dat komt volgens Pauwels niet alleen doordat de zelfmoordlijn bekender is geworden, maar ook doordat de lijn meer capaciteit heeft, en mensen tegenwoordig eerder om hulp durven vragen. Vooral de afgelopen vijf jaar schoot het aantal oproepen de hoogte in, met bijvoorbeeld 15.073 oproepen in 2017 en 14.559 oproepen in 2016.
Nieuw het afgelopen jaar was ook de samenwerking met studenten van de opleiding Toegepaste Psychologie. Een keuzevak van de Thomas More Hogeschool leidt studenten op tot beantwoorders van de Zelfmoordlijn.
In de toekomst wil de Zelfmoordlijn de capaciteit aan de telefoon nog verder vergroten en de openingsuren van de chatdienst uitbreiden. Het werven van nieuwe vrijwilligers is daarbij essentieel. "De nood aan hulp blijft erg hoog," besluit Kirsten Pauwels.
Denk je aan zelfmoord en heb je nood aan een gesprek, dan kan je terecht bij de Zelfmoordlijn op het nummer 1813 of via www.zelfmoord1813.be
Lees meer over: Schaarbeek, Samenleving, Centrum ter Preventie van Zelfdoding, zelfmoordlijn
Fijn dat je wil reageren. Wie reageert, gaat akkoord met onze huisregels. Hoe reageren via Disqus? Een woordje uitleg.