Catalanen palmen Brussel in

Meer dan 20.000 Catalanen komen deze donderdag in Brussel betogen voor hun afgezette minister-president Carles Puigdemont. De manifestatie zorgt voor een boost binnen de Brusselse hotelsector. “Woensdagavond zijn er nauwelijks nog hotelkamers beschikbaar”, aldus Rodolphe Van Weyenbergh van de Brusselse hotelsector.

Sinterklaas is in het land, maar hij is lang niet de enige Spanjaard die deze week onze hoofdstad bezoekt. Meer dan 20.000 Catalanen zijn met de auto, bus of vliegtuig op weg naar ons land. Zij zullen donderdag deelnemen aan een grote betoging om hun afgezette minister-president Puigdemont een hart onder de riem te steken. Zo'n 500 unionisten houden dan weer vandaag al een congres.

‘Ideale moment voor een citytrip’
Die volksverhuizing geeft de Brusselse hotelsector een enorme boost. “Woensdagavond zijn er nauwelijks nog hotelkamers beschikbaar. Dat is hoogst uitzonderlijk voor die datum”, zo vertelt Rodolphe Van Weyenbergh van de Brusselse hotelsector aan BRUZZ.

De betoging is een verklaring, maar Van Weyenbergh haalt ook nog een andere reden aan voor de overvolle hotels. “Zes en acht december zijn feestdagen in Spanje. Het is voor heel wat Spanjaarden dan ook het ideale moment om een citytrip te plannen in onze hoofdstad. Politieke motieven spelen bij die toeristen trouwens helemaal geen rol.”

‘Veelbelovende eindejaarsperiode’
Met de eindejaarsperiode voor de deur is de komst van de Catalanen een mooie bonus voor de Brusselse hotelsector. “De kerstvakantie is traditioneel een periode waarin de hotels in onze hoofdstad goed vol zitten”, zo zegt Van Weyenbergh.

“Het is nog veel te vroeg om te kunnen zeggen of de kerstvakantie een succes zal worden, maar de vooruitzichten zijn alvast veelbelovend. Evenementen als Winterpret lokken ook elk jaar weer meer mensen naar het centrum van onze hoofdstad.”

Steun van Vlaamse volksbeweging
Voor de praktische kant van de organisatie krijgen de Catalanen hulp van de Vlaamse Volksbeweging, die onder meer gastgezinnen en slaapzaaltjes regelt. Het grootste gedeelte van de Catalanen keert echter per direct terug naar Barcelona en omstreken.

Het traject van de betoging donderdag kan je hieronder vinden: