Elsene verzet zich niet tegen tram 71

De Elsense burgemeester Willy Decourty (PS) zal zich niet langer verzetten tegen de vertramming van bus 71. Dat heeft hij in de Elsense gemeenteraad gezegd. Dat de Elsensesteenweg een aantal dagen per week voetgangerszone zou worden, vindt Decourty geen goed idee.

Brussels minister van Vervoer Brigitte Grouwels (CD&V) had nog maar net aangekondigd dat de Brusselse regering akkoord was over een vertramming van lijn 71, of Decourty mocht al tekst en uitleg komen geven in de Elsense gemeenteraad.

De burgemeester, die zich altijd tegenstander had getoond van zo'n maatregel, gaf er aan dat hij zich niet langer zou verzetten tegen de ingreep. De maatregel moet de openbaar vervoerscapaciteit op de meer dan verzadigde lijn 71 gevoelig verhogen.

Decourty plaatst wel nog steeds vraagtekens bij haalbaarheid van de plannen om een tram door de smalle Elsensesteenweg te leiden. Hij vreest ook dat de werken aan de tram, die drie tot vier jaar zullen duren, nefast zulen zijn voor handelaars en bewoners.

Voetgangerszone
Tijdens de voorstelling van het beheerscontract raakte donderdag ook bekend dat de Brusselse regering de Elsensesteenweg enkele dagen per week tot voetgangerzone wil omvormen, een plan dat doet denken aan de gewestintenties met de Leuvensesteenweg. Decourty stelt dat in dat verband niets beslist zal worden zonder de instemming van de gemeente.

Minister Grouwels schoof naar voor om in eerste instantie op zaterdag een voetgangerszone, al gaf ze toe dat daar nog geen akkoord over is. De minister denkt daarbij aan een flexibel systeem, zoals op de Nieuwstraat, waarbij de steenweg buiten de openingsuren wel toegankelijk blijft voor het verkeer.

Over dat idee van een voetgangerszone is Decourty niet erg gelukkig. De burgemeester vreest dat de commerciële dynamiek van de wijk eronder zal lijden.

Bral: 'Zeer goed plan'
De Brusselse stadsvereniging Bral toont zich alvast tevreden met het plan voor de vertramming. "Er is een groot capaciteitsprobleem op die lijn", zegt Jeroen Verhoeven aan FM Brussel. "Dat is onder meer omdat het Gewest totnogtoe niet de politieke moed had om daar autoparkeerplaatsen weg te halen in ruil voor een busbedding."