Gezien: Adieu Noorwegenstraat

Het heeft decennia geduurd, maar nu is het zo ver: het laatste ter dood veroordeelde huizenblok in de Zuidwijk verdwijnt deze dagen onder de sloophamer. Binnenkort kan de opbouw van 60 nieuwe woningen beginnen.

De Noorwegenstraat - centraal op de foto - is niet meer toegankelijk voor het publiek en verdwijnt binnenkort helemaal. Langs de Zwedenstraat en de Merodestraat lijkt het geteisterde huizenblok wel gebombardeerd.

In plaats van de neergehaalde gebouwen komen 60 nieuwe woningen, het grootste deel voor middeninkomens. "De Noorwegenstraat zelf wordt voor het grootste gedeelte een groene, semi-publieke ruimte, die op bepaalde uren voor iedereen toegankelijk zal zijn," zegt kabinetschef van de burgemeester Olivier Pirotte.

Vier huizen naast de Nederlandstalige basisschool mogen wel blijven staan, en zullen worden gerenoveerd. De school zelf wordt ook heropgebouwd in hetzelfde huizenblok.

Kritiek
Het huizenblok aan de Noorwegenstraat is het laatste van vier blokken die al sinds de vroege jaren negentig moeten wijken voor veel kantoorruimte, een hotel en nieuwbouwwoningen.

Buurtcomités en stadsverenigingen hadden veel kritiek op de manier waarop het hele dossier werd aangepakt. Zo werden inwoners jarenlang in het ongewisse gelaten over de toekomst van hun woning. Er kwam ook veel kritiek op de lage prijzen die geboden werden bij onteigeningen of op het gebrek aan begeleiding van bewoners die de wijk moesten verlaten.