Jozef Wouters van Decoratelier over BORING: 'We lezen de grond zoals een boek'

Na het afscheid van de Manchesterstraat streek Decoratelier neer in de Kortrijkstraat in Molenbeek. Tijdens de driedaagse BORING onderzoekt het artistieke stadslab hoe de grond onder onze voeten zich laat lezen: als archief én als bron van verbeelding.

In het voorjaar hield Decoratelier van Jozef Wouters een afscheidsfeest in de Manchesterstraat. Intussen verhuisde het artistieke stadslab naar de Kortrijkstraat in hetzelfde Molenbeek. Tijdens een driedaagse onder de opwindende titel BORING nodigt het deskundigen, kunstenaars en bewoners uit om een bodemstaal te nemen op het nieuwe terrein. Om zo de grond en het ecosysteem onder onze voeten te leren ‘lezen’. Als kwetsbaar levend organisme, als plek van bewoning, vervuiling en ontheemding, en als grond voor verbeelding.

“Onze verhuizing betekende een transformatie zoals we die graag hebben,” evalueert Jozef Wouters de eerste maanden in de Kortrijkstraat. “Omdat ze een totale verandering van de werking impliceert. Die ontwikkelen we altijd vanuit onze omgeving, niet vanuit een vooropgesteld plan. In de Manchesterstraat zijn we met een luide knal gestopt, omdat we wisten dat hier een nachtleven niet mogelijk is. Nu bekijken we wat er in dit gebouw wél kan.”

Begin september is dat alvast het driedaagse ‘symposium’ BORING. Op het door Jeroen Peeters en Jozef Wouters gecureerde programma figureren net zo goed lezingen van archeologen, antropologen, architecten en stedenbouwkundigen als concerten van Nathan Daems, Maika Garnica en Inne Eysermans. “De plek waar we nu zitten, is een binnengebied van een huizenblok van ongeveer 2.000 vierkante meter,” vertelt Wouters. “Onder de verharding zit een van de meest vervuilde industriële gronden van het Brussels Gewest, omdat hier ooit een galvanisatiefabriek stond. Het dossier over de grond telt zo’n 2.000 pagina’s, de helft van onze site ligt twee meter onder het maaiveld. Molenbeek gaat hier met Europees geld gezonde grond storten. We zien wel de poëzie in van het feit dat alles wat wij nu bouwen over vijf jaar misschien twee meter onder de grond zit.”

Vandaar de grondboringen tijdens het symposium, dat plaatsvindt in het kader van MolenFest (KANAL en Molenbeek for Brussels 2030), met de steun van het VAi – Vlaams Architectuurinstituut. “Wij gaan wetenschappers, archeologen, kunstenaars en researchers uitnodigen om ons als ongeletterde stadsbewoners die grond te leren ‘lezen’,” licht Wouters toe. “Fairuz Ghammam maakt een film, bouwer Jeff Verschueren werkt met mycelium en architect Sebastiaan Willemen leest en vergelijkt landschappen aan de hand van grondbewegingen. Zij geven korte lezingen, waarna we samen eten in Cassonade (het solidaire restaurant dat Decoratelier meenam uit de Manchesterstraat, red.). Daarna volgen langere lezingen van bijvoorbeeld beeldend kunstenaar Rossella Biscotti of geoarcheoloog Yannick Devos (VUB). Zowel het symposium als het theater van aarde dat we daarvoor bouwen, zijn de eerste aanzetten voor een voorstelling op het Kunstenfestivaldesarts.”

'BORING – Three evenings of soil readings' vindt plaats op 4, 5 en 6/9 in Decoratelier, decoratelier.be