Illustrator Jango Jim exposeert in Ganshoren: 'De wereld kan wat kleur gebruiken'

Na tentoonstellingen in Atlanta en Tokio exposeert de Brusselse illustrator Jango Jim opnieuw in Brussel. Joie de vivre, in de bibliotheek van Ganshoren, is een ode aan het leven en het plezier van tekenen en vormt meteen ook een feest voor het tienjarig bestaan van de Nederlandstalige bib.

Jango Jims tekenpen heeft een duidelijke missie: de wereld vrolijker en kleurrijker maken. Dat doet de illustrator al jaren als fulltime tekenaar. Zijn levendige illustraties zijn te zien op affiches, muurschilderingen, animaties tot bierviltjes. Ook The Washington Post en The Guardian publiceerde zijn werk.

“De wereld kan wel wat extra kleur en positivisme gebruiken,” zegt hij. “En in tijden waarin het nieuws veelal somber oogt, heeft de mens misschien meer dan ooit kleur en luchtigheid nodig.”

Na tentoonstellingen in Atlanta, Berlijn en Tokio, brengt Jango Jim zijn universum vol humor en absurditeit nu voor het eerst naar Ganshoren. “Ik hoop dat bezoekers de expo vrolijk buitenwandelen.”

Koffieslurpende olifanten en dansende donuts

De expo werd een combinatie van oud en nieuw werk in zijn kenmerkende opgewekte, soms absurde stijl. “Een tentoonstelling is de beste reden om nieuw werk te maken", zegt de illustrator. Wie vanaf midden oktober door de bib wandelt, botst op een vrolijke stoet met figuren van koffieslurpende olifanten tot muziekminnende vissen en dansende donuts.

Door de bibliotheek heen hangen een vijftigtal werken verspreid: van risoprints tot acrylschilderijen en flarden uit zijn schetsboek. “Mijn schetsen heb ik nog niet vaak geëxposeerd, ze tonen mijn werkproces en hoe een ontwerp tot stand komt.”

Nog voor de in Antwerpen geboren kunstenaar neerstreek in Schaarbeek, was de stad een inspiratie voor hem. “Brussel trekt me aan als een magneet. Ik heb me er altijd heel erg thuis gevoeld, nog voordat ik er woonde.”

Opgroeien tussen de boeken

De locatie van zijn nieuwste tentoonstelling is voor Jango Jim een symbolische plek om zijn werk te tonen. “Ik ben letterlijk opgegroeid in bibliotheken”, lacht hij. “Mijn vader heeft er heel zijn leven gewerkt. De strips, games en boeken die ik daar ontdekte, hebben mijn beeldtaal enorm beïnvloed.”

Op de vraag van de bibliotheek van Ganshoren om er zijn werk tentoon te stellen, had hij dus meteen een enthousiast antwoord klaar. “Het is heel anders om mijn werk in een bibliotheek te tonen dan in een kunstgalerij, er hangt meer een gemoedelijke sfeer en je bereikt er mensen van alle leeftijden en achtergronden.”

Al voor het vierde jaar op rij nodigt de Nederlandstalige bibliotheek van Ganshoren een Brusselse illustrator uit voor een tentoonstelling in de bib. Het geeft de kunstenaars daarbij carte blanche om rond hun expo ook activiteiten op poten te zetten.

Met Joie de vivre wil Jango Jim niet enkel bezoekers aan het lachen brengen, hij hoopt ze ook te inspireren om zelf de tekenpen op te nemen. In november geeft de illustrator een laagdrempelige workshop en lezing in GC De Zeyp: Van doodles tot dromen. Hoe ik tekenaar ben geworden. Bibbezoekers zullen ook nog na de expo sporen vinden van Jango Jims universum, hij maakte tussen de boekenrekken een blijvende muurschildering.

De tentoonstelling Joie de vivre loopt van 16 oktober tot 28 maart 2026 in de bibliotheek van Ganshoren. Op 29 november vindt de lezing en workshop Van doodles tot dromen: hoe ik tekenaar ben geworden plaats.