Charles Vairet vernieuwt Les Brigittines: 'We focussen niet enkel op dans'

Met het Brigittines International Festival presenteert Charles Vairet zich voor het eerst als nieuwe directeur van Les Brigittines. Het Brusselse huis voor hedendaagse dans en beweging krijgt met hem een frisse koers, die dit festival alvast inluidt.

Sinds januari is de Fransman Charles Vairet artistiek en algemeen directeur bij het hedendaagse kunstencentrum voor beweging Les Brigittines. Na twintig jaar Parijs, vanwaaruit hij veelvuldig reisde in het zog van de artiesten en gezelschappen die hij begeleidde, is Vairet inmiddels goed geïnstalleerd in Vorst. Na een intense aanwervingsprocedure en een halfjaar dienst is hij helemaal klaar voor het nieuwe podiumseizoen. Het aanstaande Brigittines International Festival, waarmee zijn nieuwe thuis traditioneel als eerste het seizoen aftrapt, programmeerde hij nog samen met zijn afscheidnemende voorganger Patrick Bonté. Het nakende seizoen 2025-2026 draagt wel volledig zijn signatuur.

“Dit programma heb ik nog moitié-moitié geprogrammeerd met Patrick – die bij ons zal blijven met zijn Cie Mossoux-Bonté, dat volgend jaar zijn veertigste verjaardag viert,” zegt Vairet. “De voorstellingen op het festival zijn dus zeer divers, maar allemaal de moeite. (Lacht) Zo deelt de Ivoriaanse choreografe Nadia Beugré, die ons in Filles-pétroles terugvoert naar haar jeugd in Abidjan, de affiche met Jean-Baptiste André, die dans en acrobatie combineert in Nonobstant, en Enrico Ticconi en Ginevra Panzetti, die in All’arme militaire bewegingstaal omzetten in dans.”

Het festival blijft ook in de toekomst tot het DNA van Les Brigittines behoren, al zal het vanaf 2026 ‘Festival d’été des Brigitinnes’ gaan heten. “Het feit dat we een van de weinige zomerfestivals in de podiumkunsten zijn, wil ik benadrukken,” vertelt Vairet. “Ook wil ik mensen in Les Brigittines krijgen die minder intensief met dans bezig zijn. Door in ons unieke kader met de mooie kapel ook creaties te brengen die niet strikt bij dans alleen blijven. Ik heb altijd veel affiniteit gehad met circus, creaties voor de openbare ruimte en muziek. Dat zal ook aan onze programmatie en coproducties af te lezen zijn.”

De festivalformule inspireert Vairet om het seizoen te structureren rond thematische blokken, die ook specifieke publieken kunnen aanspreken. “Er zullen het hele jaar door voorstellingen te zien zijn, maar in januari presenteren we ons eerste festival voor een jong publiek: kinderen van 2 tot 12. Tijdens ‘Brigittines en novembre’ zetten we sterk in op Belgische creaties, ondersteund door de Fédération Wallonie-Bruxelles. En in 2026 is er de eerste editie van ’On the edge’, met hybride formats én concerten in verschillende genres.”

Het Brigittines International Festival loopt nog tot en met 30/8, brigittines.be