Brusselaar Joachim Gérard uitgeschakeld in eerste ronde Australian Open

Rolstoeltennisser Joachim Gérard (ITF-5) heeft zich zondag in Melbourne niet voor de halve finales van het Australian Open kunnen plaatsen. In de eerste ronde verloor hij met 6-4 en 6-2 van het Japanse eerste reekshoofd Shingo Kunieda, nummer een van de wereld en olympisch kampioen.

Gérard maakte zijn wederoptreden in Melbourne. Vorig jaar won hij het Australian Open en vervolgens ook Wimbledon, maar op de Olympische Spelen in Tokio liep het fout. De 33-jarige Brusselaar kreeg er een hartfalen en speelt nu met een defibrillator.

"Ik kwam hier niet met hoge verwachtingen, omdat ik wist dat ik niet 100 procent zou zijn na mijn voorval", zei Gérard na afloop van de wedstrijd. "Qua tennis ben ik zeer tevreden, maar ik moet op mentaal en fysiek vlak nog werken. Het is vooral mentaal dat ik die energie moet vinden om gedurende een hele wedstrijd constant te zijn. En daar ga ik aan werken."