Een Belgische handelsmissie met prinses Astrid en Brussels minister-president Rudi Vervoort (PS) is deze week in Californië. Doel: Brussel op de kaart zetten bij Amerikaanse bedrijven. De missie leverde alvast een opvallende aankondiging op: Amazon-topman Jeff Bezos wil één miljard euro investeren in België.
Interview met BRUZZ-redacteur Eva Christiaens vanuit de handelsmissie in de VS.
Prinses Astrid en Rudi Vervoort op handelsmissie: Brussel zoekt techpartners
De missie startte in San Francisco, waar het Brussels Gewest zijn troeven uitspeelt op het vlak van artificiële intelligentie en technologische regulering. “We zitten hier in het hart van de techwereld,” vertelt BRUZZ-reporter Eva, die de delegatie volgt. “Brussel wil zich tonen als een plek waar innovatie samengaat met sterke Europese privacyregels.”
Opvallend veel advocatenkantoren reizen mee. Zij begeleiden Amerikaanse bedrijven die zich in Brussel willen vestigen. “Zo’n handelsmissie is dus niet alleen netwerken en champagne,” lacht Eva. “Het is ook een investeringsgids in levende lijve.”
In San Francisco testte prinses Astrid zelfs een zelfrijdende wagen, een symbolisch moment in het hart van de tech-industrie. “Je ziet hier letterlijk auto’s zonder bestuurder rijden,” zegt Eva. “Maar ook een andere realiteit is er zichtbaar: dakloosheid en de fentanylcrisis drukken hun stempel op de stad.”
Van Silicon Valley naar Hollywood
Later deze week trekt de delegatie naar Los Angeles, waar de focus verschuift naar de entertainmentsector. Tijdens het Infinity Festival ontdekken Brusselse bedrijven hoe technologie en film elkaar versterken. Ook de Olympische Spelen van 2028 staan op de radar. “Sommige Brusselse bedrijven hopen er te mogen meewerken aan lichtshows en openingsceremonies,” klinkt het.
Tussen de officiële bezoeken door is er ook ruimte voor informeel contact. “Het voelt soms als een buitenlandskamp voor politici en ondernemers,” zegt Eva met een glimlach. “Ze staan plots samen in de lift, en zo ontstaan verrassende gesprekken en soms zelfs deals.”
Of Bezos’ miljardenbelofte echt werkelijkheid wordt, moet nog blijken. Maar één ding is duidelijk: Brussel toont ambitie in het hart van Silicon Valley.
Lees meer over: Economie
