Kritiek op bouwproject Josaphatsite bij overlegcommissie: ‘Wonen hier voor het groen'

Vanochtend is de overlegcommissie samengekomen over de aangepaste bouwplannen voor woningen op de Friche Josaphat in Schaarbeek. De commissie bespreekt de 2.800 bezwaren die zijn ingediend tegen het project, dat al jarenlang omstreden is. "Dit is het enige stuk échte natuur dat nog overblijft in de buurt en dat moet behouden blijven."

Maandagochtend is de overlegcommissie samengekomen over de aangepaste bouwplannen voor woningen op de Friche Josaphat in Schaarbeek. Projectontwikkelaar Axa-Eiffage wil op het oude rangeerstation ruim vijfhonderd woningen laten bouwen. De verkavelingsvergunning laat ook toe om de wegen en nutsvoorzieningen aan te leggen.

Die plannen zijn al jaren omstreden, omdat de ‘friche’ een van de laatste grote stukken verwilderde natuur in Brussel is, met een grote biodiversiteit. Het toekomstproject zou de volledige 25 hectare inpalmen en volgens stadsbeweging BRAL ten koste gaan van de biodiversiteit op het terrein. De projectontwikkelaar heeft de bouwplannen afgelopen zomer herwerkt om deels tegemoet te komen aan de stevige kritiek, maar BRAL en andere milieuorganisaties willen dat het hele project wordt geschrapt.

2.800 bezwaren

Eind augustus is het openbaar onderzoek voor de aangepaste plannen van start gegaan, tegen de bouw van de woningen zijn 2.800 bezwaren ingediend.

Sommige buurtbewoners maken van de overlegcommissie van vandaag gebruik om hun bezwaren tegen de plannen kracht bij te zetten. “Ik ben hier omdat ik vind dat dit heel belangrijk is”, zo legt Schaarbeekse Bea Suys aan BRUZZ uit. “Dit is het enige stuk echte natuur dat nog overblijft hier in de buurt. Dat moet behouden blijven.”

“Bouwen, bouwen, bouwen, dat heeft geen zin. Ze zouden eerst de Kolonel Bourgstraat, die vol staat met kantoren, kunnen afbreken. Daar is er nog plaats die ze kunnen gebruiken.”

“Mensen wonen net in Schaarbeek voor dit groen. Ze zeggen ons dat er dertig procent biodiversiteit behouden zou blijven, maar dat kan toch niet. Wanneer ze hier afkomen met hun grote machines, dan gaan de vlinders en dieren kapot gemaakt worden.”

Petitie

“2.800 mensen hebben bezwaar aangetekend tegen dit enorme bouwproject van 540 woningen. We hebben ook 21.000 handtekeningen verzameld tegen dit project”, zo legt Sofie Vermeulen van BRAL uit.

“Al 19 jaar is deze ‘friche’ in ontwikkeling, wij vragen om gehoord te worden. Het gaat om een groot gebied van 48 hectare dat erg biodivers is. Dit is ook de laatste grote publieke airco voor 41.000 Brusselaars, dat valt niet te compenseren. Brussel zou hier de kans missen om te kiezen voor de toekomst van de Brusselaars, en niet te bouwen in een serre.”

Overlegcommissie beraadt zich

Na het overleg met de burgers zal de overlegcommissie de komende dagen een advies voorbereiden.

In de overlegcommissie zitten officiële instanties als Urban, Leefmilieu Brussel, Brussel Mobiliteit maar ook de gemeente Evere. Ook zij hebben een advies afgeleverd of moeten dat nog dien. Dit alles, samen met de bezwaarschriften, moet leiden tot een gemeenschappelijk advies van de overlegcommissie over de verkavelingsplannen. Dat advies kan positief zijn, negatief, of positief onder voorwaarden. Het wordt in de loop van volgende week verwacht.

Opvallend: de gemeente Schaarbeek zelf heeft geen advies afgeleverd, klaarblijkelijk omdat de meerderheid (MR, Les Engagés, PS, Ecolo-Groen, Défi) verdeeld is over de ontwikkeling van de Josaphatsite. Ecolo-Groen, en deels ook MR, willen er de natuur behouden. PS is voorstander van de woningen op de site. De afwezigheid van een advies van de gemeente is uitzonderlijk en toont hoe politiek gevoelig dit dossier ligt.